"승패보다는 즐기는 마음이 승리의 비결"

“가족, 그리고 테니스.

이 두 가지 만으로 ‘이형택’의 모든 것을 설명할 수 있으니 진정 가족과 테니스가 저의 모든 것이라는 생각이 듭니다. 내가 사는 이유가 되어 주는 나의 가족과 테니스. 정말 고맙습니다.”

이형택은 삼성 그룹의 온라인 캠페인 <블로거와 함께하는 고맙습니다>에 스페셜 게스트로 참여하여 세계적인 테니스 선수로 자리매김하기까지 큰 힘이 되어 준 가족에 대한 고마움과 테니스에 대한 깊은 애정을 전했다. 

테니스 선수로 활동하면서 가장 힘들었던 시기에 대해 묻는 질문에 “2년 전 은퇴를 생각할 정도로 극심한 경기 스트레스에 시달렸다” “여기서 포기하면 안되겠다는 생각에 승리에 대한 집착 대신 경기를 즐기기 위해 노력했으며, 경기를 즐기기로 마음 먹은 후 성적도 좋아지고 스트레스도 줄어들었다”며 힘들었던 슬럼프 극복기를 털어놓았다. 

또한 두 번의 US 오픈 16강 진출 등 세계적인 테니스 선수가 될 수 있었던 비결에 대해 “테니스 선수로서 내세울만한 장점은 없지만 굳이 꼽자면 다른 선수보다 순발력은 조금 있는 것 같다”며 겸손하게 자신의 장점을 밝혔다.

앞으로도 힘 닿는 때까지 선수 생활을 하고 싶다는 이형택은 “은퇴 후에는 내가 세운 기록을 능가할 수 있는 훌륭한 후배들을 육성하고 싶다”는 당찬 포부를 밝혔다.

20년 만에 한국 남자테니스를 데이비스컵 월드그룹 16강에 올려 놓은 이형택 선수는 2000년 US 오픈에서 세계랭킹 180위권의 성적으로 강호들을 차례로 물리치고 16강에 진출하는 파란을 일으켰으며 2004년 국제남자 챌린저 테니스대회 우승, 2006 도하 아시안게임 테니스 남자 단식 은메달의 기록을 세우는 등 국제대회에서 좋은 성적을 거둔 바 있다.

이 밖에도 경기 에피소드와 이형택 선수의 다양한 삶의 이야기들이 담겨있는 인터뷰는 삼성 ‘고맙습니다’ 캠페인 홈페이지(http://www.samsung.co.kr/thankyou/)를 통해 확인할 수 있다.