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미국 뉴욕 맨해튼 시내의 서점 체인 ‘반즈&노블’에선 하드커버(양장본)가 24.5달러(2만2457원·이하 10월 5일 환율 기준)에 팔리고 있다. 정가는 34.99달러(3만2072원)지만, 서점간 경쟁이 붙어 지난 7월 첫 시판 때부터 30% 할인된 가격에 판매되고 있었다.
해리포터 시리즈의 원산지인 영국에선 얼마일까. 런던 시내 대형 서점 체인점인 ‘WH스미스’에선 11.99파운드(2만2414원)란 가격표가 붙어 있었다. 정가보다 33% 싼 값으로, 역시 시판 초기부터 이 할인 가격에 판매하고 있다고 서점측은 말했다.
홍콩의 대형 서점 ‘켈리&월시’에서도 해리포터 신작이 199홍콩달러(2만3502원)로 무기한 할인판매 중이었고, 일본 도쿄 신주쿠의 ‘기노쿠니야’ 서점에선 3700엔(2만9123원)의 가격표가 붙어 있었다.
서울에선 얼마일까. 광화문 교보문고에서 판매되는 영문판 가격은 3만6000원으로, 5개 비교 대상 도시 중 가장 비쌌다. 할인행사도 없었다.
교보문고 상담원은 “인터넷으로 구입하면 30% 할인된 2만5200원에 살 수 있다”고 말했다. 하지만 미국의 온라인서점 ‘아마존닷컴’에선 19.24달러(1만7635원)에 판매되는 등 인터넷 판매가 역시 한국이 비싸다.
6편 ‘해리포터와 혼혈왕자’는 어떨까. 2년 전 출간된 책인데도 서울에선 3만4000원(영문판·하드커버)으로 신작과 별 차이가 없었다. 뉴욕(1만6490원)보다는 무려 두 배 높고, 도쿄(2만4376원)와 홍콩(2만6573원)보다 각각 40%와 28% 비싼 가격이다.
한글 번역판 역시 3만6000원으로 비쌌다. 도쿄 ‘기노쿠니야’ 서점에서 판매되는 일본어 번역판(3990엔·3만1405원)과 비교해도 4600원 비싸다.
표정훈 출판평론가는 “한국에선 책 가격을 비싸게 해도 살 사람은 산다는 생각에 가격을 높게 설정하는 경향이 있다”며 “여기에다 책 수명이 짧아 판매 초기 화제가 되지 않으면 사장(死藏)되기 때문에 마케팅 비용 등을 많이 쓴다”고 말했다.
한국의 지난해 1인당 국민소득(GNI)은 1만8392달러. 미국(4만4190달러)·영국(3만9213달러)의 절반에도 못 미치고, 일본(3만4188달러)과 홍콩(2만7670달러)의 각각 54%와 66% 수준이다. 소득은 절반인데 책 값은 이미 선진국을 추월한 것이다.
