제88회 전국체육대회가 월요일(8일) 오후 6시 광주월드컵경기장에서 개막했다.

노무현 대통령과 김정길 대한체육회장 겸 KOC(대한올림픽위원회) 위원장, 박광태 광주광역시장이 개막식에 참가한 가운데 7일간의 열전에 돌입했다.

이번 전국체전에는 16개 시-도와 16개국 교포 등 2만4000여명의 선수단이 지역의 명예를 걸고 참가, 41개 종목에서 기량을 겨룬다.

육상 세단뛰기 한국기록 보유자인 김덕현(조선대)과 여자 태권도의 정진희(조선대)가 선수를 대표해 정정당당한 승부에 임할 것을 선서했다.

개막식의 또 다른 주인공은 어린이들이었다.

정정길(광주 삼육초)과 김도연(광주 삼육초) 두 어린이가 강화도 마니산과 5ㆍ18 국립묘지, 무등산에서 채화된 성화를 성화대에 점화했다. 또 김지원(광주 송원초) 어린이의 선창으로 애국가 제창이 이뤄졌다.

이번 대회는 2008년 베이징올림픽의 준비 무대이기도 하다.

베이징올림픽 금메달을 노리고 있는 수영 박태환(경기고ㆍ서울)은 자유형 100m와 200m에 출전해 취약한 단거리 스피드를 체크한다. 또 여자역도 세계선수권대회 3연패에 빛나는 장미란(고양시청ㆍ경기도)도 기량 점검에 나섰고, 한국 남자유도의 간판 이원희(KRAㆍ광주)도 오른발목 부상을 털고 매트로 돌아왔다.

한편, 개막 첫날 3관왕이 탄생했다. 부산대표인 노국기(부산체고)는 광주 정광고 체육관에서 벌어진 남고부 56kg급 인상과 용상, 합계에서 모두 우승, 금메달 3개를 목에 걸었다. 인상에서 106kg를 들어올려 1위를 차지한 노국기는 용상 143kg, 합계 249kg을 기록하며 3관왕에 올랐다.

대회 첫 금메달(사전경기 제외)의 영예까지 안은 노국기는 용상에서 2003년 이종훈이 기록한 142kg를 넘어 고등부 한국신기록을 수립했다.

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