미국 여자 육상 스타 매리언 존스가 금지 약물 복용을 시인했다고 밝혀 미국 사회에 충격을 던졌다.

AP 통신 등 미국 복수의 언론들은 존스가 최근 가족과 절친한 친구들에게 보낸 편지에서 2000년 시드니올림픽 이전에 금지 약물인 스테로이드(근육강화제)를 복용한 걸 시인했다고 워싱턴포스트를 인용, 5일(금요일ㆍ한국시각) 일제히 보도했다.

존스는 편지에서 1999년부터 2년 동안 당시 코치였던 트레버 그래햄으로부터 근육강화제 '더 클리어'를 건네 받아 복용했다고 밝혔다. 존스는 당시엔 코치가 '필수지방산보조제(flaxseed oil)'라고 해서 잘 모르고 복용했다며 최근 몇 년 동안 약물 복용으로 주변 사람들에게 피해를 준 것을 사과하고 싶다고 말했다.

2000년 시드니올림픽에서 금메달 3개와 동메달 2개를 딴 존스는 2003년 가을부터 금지 약물 복용 의혹을 받아왔다.

그후 지난해까지 약 3년 동안 미국 법원과 IOC(국제올림픽위원회)로부터 도핑 혐의에 대한 조사를 받았지만 계속 부인했다.

하지만 존스가 이번에 스스로 도핑을 시인함으로써 그에 상응하는 후폭풍이 뒤따를 것으로 보인다.

존스는 미국 사법 당국이 다시 조사를 펼쳐 미국 법원에서 거짓 증언을 한 혐의로 확인될 경우 6개월 철창행이 불가피하다.

또 시드니올림픽에서 딴 5개의 메달도 박탈될 가능성이 크다.

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