7월 亞선수권서 金없이 종합 15위 그쳐
17개 종목은 15년 넘게 한국신기록 못 내

2011년 세계육상선수권대회 개최지 대구에서 3일 열린 2007대구국제육상대회에 5만여명의 관중이 모였다. 피에르 바이스 IAAF(국제육상경기연맹) 사무총장이 깜짝 놀랄 정도의 열기였다. 옐레나 이신바예바(러시아) 같은 스타 선수도 “2011년 대회가 꼭 성공할 것”이라고 했다.

하지만 기뻐하긴 이르다. 대회 흥행의 또 다른 요소로 꼽히는 한국 선수의 좋은 성적을 기대하기 힘들기 때문이다. 한국 육상은 세계 무대는커녕 아시아에서도 3류로 전락했다.

 

한국은 작년 도하 아시안게임 육상에서 1982년 뉴델리대회 이후 최악의 성적을 냈다. 금1, 은1, 동3으로 10위. 지난 7월 아시아선수권 성적은 더 참담하다. 18개 종목에 18명이 출전해 은7, 동3으로 15위. 태국(8위), 말레이시아(11위), 베트남(12위), 키르기스스탄(14위)에도 추월을 당했다. 2000년 9위, 2002년 14위, 2003년 15위 등 최근 7년 동안 줄곧 바닥권을 헤맸다.

세계선수권대회 성적은 말할 것도 없다. 지난 8~9월 열린 오사카대회 때는 기준기록 통과 선수도 찾기 어려웠다. 기준기록이 느슨한 남녀 마라톤 6명을 포함, 7개 종목에 출전한 11명 중에서 10위권에 든 선수는 남자 세단뛰기의 김덕현(9위) 한 명뿐이었다. 최고기록을 비교하면 더 참담하다. 남자 100m 한국신기록은 1979년 서말구가 세운 10초34. 이 종목 아시아 기록은 9초99, 세계 기록은 9초74다. 한국은 신체조건이 비슷한 일본(10초F)에도 20년 이상 뒤져 있다.

같은 아시아 선수인 류샹(중국)의 남자 110m 세계기록(12초88)과 한국기록(13초67·박태경)간의 0.79초 차는 30년 이상의 간격이 있다. 한 때 세계를 호령했던 한국 남자마라톤이지만, 한국 기록 보유자 이봉주(2시간7분20초)는 현역 선수 중 통산 순위가 50위권 밖이다. 세계기록(2시간4분26초)에 2분54초, 아시아기록(2시간6분16초·일본 다카오카)에 1분04초나 뒤져 있다.

15년 이상 묵은 한국 최고기록이 남자 100m, 남자 200m를 포함해 17종목이나 된다. 1984년 세워진 여자 원반던지기 최고기록(51m64)은 아시아기록과 20m04㎝, 세계기록보다 25m24㎝의 격차가 난다. 투척, 도약의 몇몇 종목을 빼곤 2000년 이후 기록 경쟁이 거의 이뤄지지 않고 있다는 방증이다.

얇은 선수층도 이같은 기록 침체에 한몫하고 있다. 9월12일 현재 대한육상연맹 등록 선수는 6017명이다. 이 중 대학·실업 선수는 1000명(대학 415명, 실업 485명)도 안 된다. 성인 선수가 한 종목당 평균 10~20명에 불과한 실정이니 수준 높은 기록 경쟁을 기대하는 것 자체가 무리인지도 모른다.