나이키와 우선 협상기간 연장하자 아디다스 반발
"반드시 잡겠다" 총력전… 4년 600억~800억 가능

 

한국 축구대표팀은 과연 어떤 유니폼을 입게 될까? 축구협회와 나이키(Nike)가 2003년부터 5년간 맺은 스포츠용품 계약이 3개월을 앞둔 1일 현재 묘한 경쟁 구도로 발전하고 있다.

당초 협회와 기존 계약사인 나이키만이 협상을 벌일 수 있었던 배타적 우선 협상기간은 계약 만료 3개월 전인 지난 달 말로 끝날 예정이었다. 1일부터는 아디다스(Adidas) 등 다른 업체들도 공식 협상에 뛰어들 수 있었다. 하지만 협회는 지난 달 끝난 17세 이하 FIFA(국제축구연맹)청소년 월드컵과 추석 연휴로 인해 협회의 이사회 결정이 늦어졌다는 이유를 들어 배타적 우선협상 기한을 22일까지 연장했다. 협회는 지난달 28일에야 계약 기간 4년에 반드시 일정액 이상의 현금을 받아내야 한다는 가이드 라인을 결정하고, 이를 바탕으로 나이키와 협상에 들어갔다. 하지만 10월부터 본격 협상을 기대했던 아디다스 등 다른 업체들로부터는 불만의 목소리가 터져 나오고 있다.

나이키와 아디다스의 한국 시장 각축은 글로벌 본사 차원에서 이뤄지고 있다. 두 회사 모두 한국은 “반드시 잡아야 한다”는 입장이다. 일본과 독일 대표팀의 경우 나이키가 경쟁에 뛰어들면서, 두 나라 축구협회는 기존 스폰서였던 아디다스와 배 이상 증가한 계약 규모로 재계약에 성공할 수 있었다. 이에 따라 한국에서도 현금 200억~300억원을 포함한 총액 규모 600억~800억원대 계약이 나올 수 있다는 이야기까지 나오고 있다.

축구대표팀의 유니폼에 어떤 로고가 새겨지는가가 국제적인 관심사가 된 것은 1996년이다. 나이키는 ‘축구 왕국’ 브라질과 1996년부터 10년간 총액 규모 2억 달러로 알려진 초대형 계약을 맺으면서, 축구 시장 부동의 1위였던 아디다스에 도전장을 던졌다.

나이키는 대륙 별로 가능한 한 최강과 계약을 맺는다는 원칙에 따라 남미의 브라질을 비롯, 북미의 미국, 아프리카의 나이지리아, 아시아에선 한국과 계약을 맺었다.

나이키와 한국축구협회가 본격적으로 인연을 맺은 것도 나이키가 브라질을 잡았던 1996년이다. 당시엔 2년이 채 안 되는 계약기간이었다. 나이키는 1998년 5년간 380억원(현금 130억원, 용품 등 포함)에 재계약에 성공했고, 2003년에도 약 500억원(현금 150억원)으로 알려진 규모에 재계약을 했다. 아디다스는 5년 전 계약에 실패하면서 이미 본사차원에서 이번 계약 기간을 기다리고 있던 것으로 알려졌다. 기존 금액을 훨씬 뛰어넘는 규모와 획기적인 한국축구 발전 프로젝트를 제시하겠다는 입장이다. 축구대표팀 스폰서의 강자로 떠오른 푸마도 관심을 갖고 있는 것으로 알려져 3파전이 벌어질 경우엔 예상을 뛰어 넘을 수도 있다.

하지만 여전히 우선협상권을 지니고 있는 나이키가 유리한 입장이다. 나이키는 경쟁업체들의 제안을 보고 12월 31일까지 그 이상의 조건을 제시하면 계약이 연장되기 때문이다. 나이키는 또 ‘블랙 아웃(black out·타사 로고가 드러나지 않도록 하는 것)’이라는 또 하나의 카드를 쥐고 있다. 2003년 계약 당시 용품에 축구화가 포함돼 있었지만, 대표선수들 상당수가 나이키가 아닌 축구화를 계속 신고 뛰었다. 이는 나이키 이외의 용품을 착용할 때는 해당 업체의 로고가 나오지 않도록 지워야 한다는 계약을 축구협회가 위반한 것이다.