헤드기어를 끼고 링 위에서 체스를 두던 두 사람이 갑자기 체스판을 치우고 복싱을 시작한다.

가파른 언덕에서 굴러가는 치즈를 잡으려 사람들이 언덕을 구르고 죽은 염소를 서로 뺏으려고 다툰다. 이게 다 무슨 일일까.

미국의 스포츠 전문지 SI(스포츠 일러스트레이티드) 인터넷판이 꼽은 '세계에서 가장 기상천외한 스포츠' 10가지의 면면이다.

10가지 중 반수는 영국에서 행해지는 것이었다.

먼저 역사가 200년이 넘는 '치즈 따라 언덕 구르기'는 영국 곳곳에서 볼 수 있다. 언덕을 굴러내려가는 치즈 덩이를 가장 빨리 잡는 사람이 이긴다.

잉글랜드 이튼 컬리지에서 행해지는 '이튼 월 게임'도 희한하다. 학생들이 벽에 붙어 몸싸움을 벌이고 공을 뺏아 서로의 목표지점에 골인시킨다. 그러나 '골가뭄'이 심각해, 마지막 골은 1909년에 터진 것으로 기록돼 있다.

이외에 하키와 축구, 미식축구가 합쳐진 아일랜드의 '헐링', 웨일즈에서 2000년부터 시작된 '물 속 산악자전거 타기', 잉글랜드의 무규칙 축구 '로얄 쉬로베티드 풋볼'도 있다.

핀란드는 괴상한 스포츠 리스트에서 두 가지를 보유했다.

'아내 업고 달리기'는 꽤 유명한 이벤트다. 남편이 아내를 업고 250m를 달려야 한다.

하지만 '체스 복싱'은 별로 널리 알려져 있지 않다. 말 그대로 체스와 복싱을 번갈아 하는 이 게임은 체스에서 이기거나, 복싱에서 상대를 KO시켜야 한다. SI는 '주먹이 센 사람은 체스를 전혀 둘 줄 몰라도 이길 수 있다는 게 문제'라고 지적했다.

아시아권에서는 말을 탄 사람들이 서로 죽은 염소를 뺏아 통 속에 골인시키려고 다투는 아프가니스탄 지역의 '부즈카시', 인도와 방글라데시에서 행해지는 '카바디', 스페인과 프랑스의 라켓 케임 '자이-알라이'등이 꼽혔다.

< 이예은 기자 scblog.chosun.com/yeeuney >





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