★피터 아츠=K-1의 살아있는 전설이다. 37세의 노장 파이터로 엄청난 하이킥과 날카로운 로킥 때문에 '네덜란드의 벌목꾼'이란 별명이 붙었다. 1994, 1995, 1997년 세 차례나 K-1 GP를 제패했고, 지난해에는 제롬 르 밴너(프랑스)를 8강에서 물리치고 4강에 올랐지만 부상으로 더 이상 경기에 나서지 못했다.

★레이 세포=36세의 베테랑 파이터로 파괴력 넘치는 펀치와 날카로운 로킥으로 K-1을 호령한 뉴질랜드 출신의 파이터다. 가드를 내리는 '노가드 전법'과 현란한 풋워크로 '슈가 풋(달콤한 발)'이라는 별명을 갖고 있다. 폭발적인 인기 때문에 K-1 추천선수로 이번 대회에 합류했지만 최근 노쇠화의 기미도 보인다.

★제롬 르 밴너=프랑스 출신의 강력한 펀치를 자랑하는 톱 파이터. 35세의 노장이지만 저돌적인 경기운영으로 K-1 팬의 절대적인 지지를 받고 있다. 원매치에서는 최고의 전투력을 자랑하지만 경기운영능력에 문제점이 있어 K-1 GP에서는 한 차례의 우승도 없는 비운의 파이터다. 지난해 최홍만을 꺾고 8강에 진출했다.

★루슬란 카라예프=곱상한 외모로 K-1 파이터 중 최고의 인기를 누리고 있다. 2005년 K-1에 데뷔한 카라예프는 태권도를 바탕으로 한 현란한 발기술을 자랑한다. 지난해 GP 8강에 진출해 이번 대회에 합류한 카라예프는 24세의 신예 파이터로 K-1의 차세대 기대주다.

★후지모토 유스케=올해 K-1의 일본 헤비급 간판스타인 무사시를 KO로 누른 일본의 차세대 간판선수. K-1 홍콩대회 4강전에서 최홍만을 지도하고 있는 재일교포 김태영에게 2회 KO로 졌지만, 김태영의 부상으로 결승에 진출해 우승했다. 펀치가 뛰어나지만 K-1 톱클래스 파이터에 비해 2% 부족하다.

★사와야시키 준이치=일본 헤비급의 떠오르는 신예다. 지난해 K-1에 데뷔한 준이치는 4전 전승으로 승승장구하고 있다. 그 중에는 올해 3월 요코하마대회에서 밴너에게 거둔 판정승도 포함돼 있다. 가라데가 무술베이스인 준이치는 무사시를 제치고 K-1 측 추천선수로 이번 대회에 합류했다.

★레미 본야스키=무에타이를 연마한 공중전의 달인. 2001년 K-1에 데뷔한 본야스키는 특유의 탄력을 바탕으로 한 플라잉 니킥(공중무릎찍기)으로 2003, 2004년 2회 연속 K-1 GP에서 정상에 올랐다. 세미 슐츠의 등장으로 슬럼프를 겪기도 했지만 최근 7연승을 거두며 호시탐탐 '왕좌 복귀'를 노리고 있다.

★스테판 레코=독일 출신의 파이터로 별명은 '블리츠(총알)'다. 그만큼 빠른 몸놀림으로 화려한 발차기를 구사한다. 1999년 K-1에 데뷔한 레코는 지난해 레이 세포와의 두 차례 맞대결에서 승리를 거둬 주가를 높였다. 킥복싱을 무술베이스로 하며 K-1에서 27승(10KO) 14패를 기록 중인 베테랑 파이터다.

★세미 슐츠=2m11, 116kg의 탁월한 신체조건을 갖춘 세미 슐츠는 어렸을 때부터 가라데를 익혀 탄탄한 기본기까지 갖추고 있다. 긴 다리를 이용한 무릎찍기와 앞차기가 일품. 2006, 2007년 연속 우승했으며, 지난해 GP 최다우승자 어네스트 후스트마저 꺾어 K-1 역사상 가장 강력한 파이터라는 평가를 받고 있다.

★폴 슬로윈스키=2003년 K-1에 데뷔한 슬로윈스키는 가라데를 무술베이스로 하는 중고신인이다. 지난해 GP 개막전에서 페이토자에게 패해 8강 진출이 좌절됐다. 그러나 올해 K-1 유럽대회에서 우승해 GP에 합류했다. 로킥이 매우 날카롭지만 다른 필살기가 없어 공격루트가 단조롭다는 평가를 받고 있다.

★글라우베 페이토자=브라질 출신의 베테랑 선수로 가라데가 주요 무술이다. 정도회관 소속으로 일본 내 라이벌 가라데 단체인 극진회관 소속의 슐츠와 날카로운 대립을 하고 있다. 발차기 도중 한번 꺾어 템포를 변화시킨 뒤 상대의 머리를 노리는 특유의 브라질리안 하이킥은 그의 트레이드 마크다.

★할리드 디 파우스트=슐츠의 팀(골든 글로리 짐)동료다. 독일 출신의 파이터로 K-1 전적과 MMA(종합격투기) 전적이 각각 10전일 정도로 그라운드에도 능하다. 지난해 라스베이거스대회에서 우승한 뒤 개막전에서 무사시를 꺾고 8강에 오른 바 있다. 파워가 좋지만 펀치와 킥에 대한 테크닉은 떨어진다.

★바다 하리=1m97, 94kg의 큰 키에 호리호리한 몸매를 지닌 하리는 타고난 타격센스를 지닌 싸움꾼이다. 2005년 K-1에 데뷔한 하리는 지난 4월 하와이에서 열린 K-1 헤비급 타이틀매치에서 유스케를 1회 KO로 물리치고 챔피언에 올랐다. 스트립 클럽 매니저 출신으로 가는 곳마다 독설을 퍼붓는 K-1 최고의 독설가다.

★더그 바이니=31세지만 올해 K-1에 데뷔한 중고신인이다. 2004년 아테네올림픽 복싱 대표를 지낸 바 있고, 오세아니아 복싱 챔피언에 오른 적도 있다. 지난달 열린 라스베이거스대회에서 우승을 차지한 바이니는 무에타이도 익혔다. 그러나 중량감은 떨어진다는 평가를 받고 있다.

★최홍만=씨름 천하장사 출신으로 2005년 K-1에 데뷔했다. 데뷔무대인 2005 K-1 서울대회에서 우승한 최홍만은 그 해 GP 개막전에서 밥 샙(미국)을 누르고 8강에 올랐지만, 본야스키에게 패했다. 지난해 디펜딩 챔피언 슐츠에 판정승을 거둔 적도 있지만, GP 개막전에서 밴너에게 아깝게 패해 8강 진입이 좌절됐다.

★마이티 모=강력한 오른손 펀치를 자랑하는 마이티 모는 지난 4월 최홍만을 KO로 누른 뒤 김민수, 김경석 등을 차례로 눌러 '코리안 킬러'로 명성을 떨쳤다. 특히 오른손 훅은 K-1 최고레벨이다. 하지만 11명의 가족을 부양해야 한다는 이유로 올해만 무려 8차례나 경기를 치러 전투력이 감소됐다는 평가를 받고 있다.



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