한국 남자테니스가 세계 16강 고지를 향한 9부 능선을 넘었다.

전영대 감독이 이끄는 남자대표팀은 토요일(22일ㆍ이하 한국시각) 오후 8시 슬로바키아 브라티슬라바의 시바마치 아레나에서 벌어진 슬로바키아와의 국가대항 데이비스컵 플레이오프 둘째 날 복식 경기에서 '아시아의 에이스' 이형택(세계랭킹 39위)-임규태(276위ㆍ이상 삼성증권) 조가 미칼 메르티나크(185위)-이보 클레치(209위) 조에 3대0(6-0, 6-3, 6-2) 완승을 거두고 종합전적 2승1패로 앞섰다.

단식 4경기-복식 1경기(5전3선승제)로 치뤄지는 이 대회에서 한국은 남은 단식 2경기 중 1경기만 더 이기면 내년 16강이 겨루는 월드그룹 티켓을 획득한다.

감독의 지략이 적중한 결과였다.

당초 이형택은 전웅선(392위ㆍ삼성증권)과 짝을 이룰 예정이었다. 하지만 전 감독은 경기 직전 좀 더 컨디션이 좋은 임규태를 파트너로 내세웠다.

이-임 조는 첫 세트에서 한 게임도 내주지 않는 등 완벽한 압도적인 공수력과 위기관리 능력를 선보이며 1시간33분 만에 손쉽게 승부를 결정지었다.

남은 단식 2경기는 일요일(24일) 밤 8시부터 벌어지는데, 첫 주자로 나서는 이형택이 165위의 루카스 락코를 상대하게 돼 있어 승리 가능성이 더욱 높다.

한국의 월드그룹 진출은 20년 만이다. 1981년 처음 월드그룹을 경험한 한국은 1987년 두 번째 진출 이후 19년 간 지역예선과 플레이오프를 통과하지 못했다. < 이재훈 기자 scblog.chosun.com/parnasos>





'술과의 전쟁이 시작됐다' : 르포극화 '주유천하'


- Copyrights ⓒ 스포츠조선, 무단 전재 및 재배포 금지 -