"최고 속도를 내고 싶다."

국내 유일의 WTA(여자프로테니스) 투어 한솔코리아오픈에 참가하기 위해 2년 만에 한국을 다시 찾은 '흑진주' 비너스 윌리엄스(세계랭킹 9위ㆍ미국)가 "최상의 경기력을 선보이겠다"고 각오를 다졌다.

22일 새벽에 입국한 윌리엄스는 이날 오전 서울 올림픽공원테니스코트에서 가진 기자회견에서 "2년 전 좋은 기억을 안겨준 한국에 다시 와 너무 흥분된다"고 소감을 밝힌 뒤 "가장 자신감이 넘치는 시기에 최상의 테니스 실력을 보여줄 기회"라며 기대감을 높였다.

시속 129마일(약 207km)로 여자 서브 기록을 갖고 있는 윌리엄스는 특히 "이번 대회에서 속도를 1마일 더 늘려 기록을 경신하고 싶다"는 포부를 밝혔다.

윌리엄스는 지난 5월 프랑스오픈에서 시속 206km의 서브를 스피드건에 찍으며 자신이 보유했던 최고 구속을 9년 만에 갈아 치운 데 이어, 이달 초에 끝난 US오픈에서 다시 207km를 찍으며 세기를 더해갔다.

윌리엄스는 "나도 내 서브 속도에 놀랄 때가 많다"며 "이번에 기록을 세운다면 나뿐 아니라 많은 사람들이 흥분(crazy)할 일이 될 것"이라고 말했다.

동생인 세레나(7위)를 테니스계의 가장 강력한 맞수로 꼽은 윌리엄스는 이번 대회 라이벌을 묻는 질문에 "특정 선수를 생각하지 않는다. 내 경기에 집중하도록 노력할 뿐이다"라고 답했다.

톱시드의 윌리엄스는 월요일(24일) 본선 1회전에 나선다. < 이재훈 기자 scblog.chosun.com/parnasos>





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