한국 남자테니스가 20년 만의 세계 16강을 향해 순조로운 첫 걸음을 내디뎠다.

전영대 감독이 이끄는 남자대표팀은 토요일(22일ㆍ이하 한국시각) 슬로바키아 브라티슬라바의 시바마치 아레나에서 벌어진 슬로바키아와의 국가대항 데이비스컵 최종 플레이오프(5전3선승제) 첫 날 단식 2경기를 1-1로 마쳤다.

한국은 첫 번째 주자로 나선 '아시아의 에이스' 이형택(세계랭킹 39위ㆍ삼성증권)이 418위의 약체 마르틴 클리잔을 3대0(6-3, 6-0, 6-1)으로 가볍게 완파했다. 이어 2번째 경기에선 내심 기대를 걸었던 전웅선(392위ㆍ삼성증권)이 루카스 락코(165위)에게 0대3(3-6, 2-6, 6-7< 2-7>)으로 패하면서 승부가 균형을 이뤘다.

이로써 양국은 토요일(23일) 복식 1경기와 일요일(24일) 단식 2경기를 통해 결과를 가리게 됐다.

승부처는 토요일(23일) 오후 10시에 벌어지는 이형택-전웅선 조와 미칼 메르티나크(185위)-이보 클레치(209위) 조의 복식이다. 여기서 이-전 조가 승리한다면 마지막 날 이형택이 락코를 상대하는 단식 3번째 경기를 따낼 것으로 예상돼 플레이오프 승리가 사실상 확정적이다.

한국이 슬로바키아를 꺾으면 내년 세계 16강이 겨루는 월드그룹 토너먼트에 진출하게 된다. 1981년 처음 월드그룹을 경험한 한국은 1987년 두 번째 진출 이후 19년 간 지역예선과 플레이오프를 통과하지 못했다. < 이재훈 기자 scblog.chosun.com/parnasos>





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