● 리누스 미헬스 전 네덜란드대표팀 감독
이름하여 ‘토탈 사커’의 창시자…
‘세계 최고의 명장’ 자리에 오르다

차범근 수원 감독과 딕 아드보카트 전 한국대표팀 감독의 스승인 리누스 미헬스(미셸) 전 네덜란드대표팀 감독이 ‘세계 최고의 명장’에 선정됐다. 영국의 ‘더 타임스’가 14일(한국시각) ‘세계 감독 랭킹 톱 50’을 발표했다. 전세계 축구 전문가들은 물론 원로, 베팅 도박사들의 평가까지 취합했다고 한다. 스포츠조선 9월15일자 보도

1988~89 시즌 UEFA(유럽축구연맹)컵 결승. 바이엘 레버쿠젠(독일)은 에스파뇰(스페인)과의 1차전 어웨이 경기에서 0대3의 패했다. 아무리 홈에서 2차전을 갖는다고 해도 승부를 뒤집는다는 건 쉬운 일이 아니었다. 그러나 35세의 노장 선수에겐 믿는 구석이 있었다. “내 몸 상태는 내가 제일 잘 아니 원정경기 명단에서 나를 빼달라. 그리고, 홈경기 때까지 개인훈련을 허락해 달라.”

레버쿠젠의 전설적인 리누스 미헬스 감독은 구단 스태프들과의 불화를 견디다 못해 이미 사표를 던진 상태였다. ‘킥 오프도 하기 전에 본인이 알아서 경기를 포기했다’는 언론의 조롱을 감내하며 치른 마지막 경기. 적어도 3골 차로 이겨야 연장 승부라도 기대할 상황. 64분까지 0-0이던 스코어는 어느새 2-0으로 바뀌었고, 35세 노장 선수의 헤딩골이 극적으로 상대 골문을 가르며 3-0이 됐다. 이후 연장전에 이어 승부차기에서 4대2로 이기며 바이엘 레버쿠젠은 UEFA컵을 품에 안았다. 경기 후 미헬스 감독은 이 노장선수와 5분 이상을 부둥켜안고 흐느꼈다. 이 노장 선수가 요한 크루이프와 함께 미헬스 감독의 양대 애제자로 꼽히는 ‘차붐’ 차범근 현 수원삼성 감독이다.

네덜란드 출신인 리누스 미헬스(1928~2005)은 1945년부터 1958년까지 아약스 아마추어 팀에서 공격수로 활약했다. 은퇴 후에는 처음 3년을 청각장애인 관련 체육지도자로, 다음 3년을 JOS라는 아마추어팀 감독으로 봉직하며 때가 오기를 기다렸다. 아약스 암스테르담 구단은 리누스 미헬스가 프로지도자 자격증을 따는 것과 동시에 그를 1군 감독으로 영입했다. 아마추어 구단에서 그의 손길을 받은 선수들이 단기간에 완전히 새로운 선수로 거듭나는 것을 보고 내린 결정이었다.

리누스 미헬스는 왜 축구 역사상 가장 위대한 감독으로 손꼽히는가. 세 번이나 네덜란드 대표팀 감독을 맡았기 때문에? 명문구단 바르셀로나의 70년대 전성기를 이끈 거장이어서? 그것만이 아니다. 그는 축구의 개념 자체를 바꾼 사람이다. 그래서 위대하다. 각자가 자기의 포지션을 지키며 플레이 하는 것이 아니라, 공격과 수비의 구분이 없이 전원이 공격하고 전원이 수비한다는 의미에서 그의 발명품에는 ‘토탈(total) 사커’라는 이름이 붙어있다. 그 이전의 축구는 선수 개개인에게 엄정한 포지션을 부여하고, 각자에게 정해진 구역을 할당한 뒤 어떤 경우에도 자신이 맡은 지역을 벗어나지 말 것을 주문했다. 예컨대, 수비수는 절대로 하프라인을 넘어가서는 아니 되며, 오른쪽 공격수는 경기장 왼편으로 이동하지 말라는 불문율 따위. 이러한 기본개념 뒤에는 분업을 통한 능률의 극대화를 추구한다는 철학이 깔려 있다.

토탈사커는 선수 개개인에게 고유 포지션을 부여한다는 전통적이며 기본적인 개념 자체를 정면에서 부정한다. 매 순간마다 모든 공간마다 끊임없이 돌발적인 상황이 이어지는 것이 축구의 속성이므로, 포지션에 구애받지 않고 그때그때 탄력적으로 대처하는 것이 올바른 경영방법이라는 주장이었다. 상대의 병력이 한쪽으로 쏠려 우리 편 수비수에게 공격기회가 생기면, 후방의 일은 걱정하지 말고 최전방까지 전진하는 것이 팀을 위해 도움이 된다는 발상의 전환. 오프사이드 트랩도 리누스 미헬스의 발명품이다. 1965-66시즌부터 아약스를 이끌고 네덜란드 리그를 3연패할 당시 선보였던 비장의 무기. 단, 리누스 미헬스의 오프사이드 트랩은 상대의 공격을 끊는 수비전술이 아니다. 오히려, 그만큼 경기장을 축소시키는 효과를 불러 일으켜 보다 빠르고 타이트하게 경기를 진행하는 적극적인 공격전술이다.

1974년은 토탈사커가 꽃을 피운 해다. 네덜란드는 천재 요한 크루이프와 네스켄스(98년 히딩크가 네덜란드 감독을 할 당시 수석 코치)를 앞세우고 월드컵에 나갔다. 조별 예선 마지막 경기 대 불가리아전 스코어는 4대1. 이 네 골을 만들어내는 과정은 놀라움 그 자체였다. 그야말로 전원이 유기적으로 움직이며 상대의 손발을 완벽하게 꽁꽁 묶는, 경기장의 모든 지역에서 네덜란드 팀의 숫자가 상대방을 압도하는 불가사의한 상황이 발생했던 것이다.

결승 진출권을 놓고 맞선 브라질과의 한판 승부. 거함 브라질은 크루이프 개인에게 철저히 농락당하며 0대2로 패해 쓸쓸하게 물러선다. 한 명이 빨간 카드를 받고 다시 다섯 명이 경고를 받는 육탄 방어에도 불구하고, 브라질은 크루이프를 막지 못했다. 아니 그보다는 토탈사커에 대한 수비법 자체를 알 수가 없었던 것이다. 누군가는 ‘브라질이 경기도 잃고 명예도 잃었다’고 썼다. 승부의 세계는 이래서 황홀하다. 신기술이건 새로운 전략이건, 여러 사람의 눈앞에서 당당하게 결판을 지어보임으로써 구구한 이야기를 덧붙이지 않아도 대중과 전문가들의 지지를 받을 수 있기 때문이다. 네덜란드는 이 혁명을 완성하지는 못했다. 결승전에서 홈팀 서독에게 1대2로 패했기 때문이다. 하지만 토탈사커는 21세기형 ‘압박축구’에 그 흔적과 영향을 고스란히 남겨놓았다.

리누스 미헬스가 지도자로서의 노하우를 전수했던 인물도 한국 축구와 끊지 못할 인연을 맺었다. 리누스 미헬스는 선수들에게 초인에 가까운 체력을 요구하며 훈련에 매진한다. “시키는 대로 하면 반드시 승리한다. 그래서 군말 없이 명령을 따른다. 그러나 이렇게 지독한 지도자는 처음이다”라며 선수들이 그에게 붙여준 별명이 ‘장군’. 2006년 대한민국 월드컵 호의 수장인 아드보카트는 이 거장 밑에서 두 번이나 네덜란드 대표팀 수석코치로 봉직하며 ‘작은 장군’이라는 별명을 얻었다. 살아있었다면, 자신의 축구색깔이 확연하게 느껴지던 2006년 한국 대표팀의 경기를 보고 그가 뭐라고 말을 했을까. 그의 조언이 한국 축구의 미래를 얼마나 밝혀줄 수 있었을까. 희대의 풍운아 명감독 리누스 미헬스의 명복을 빈다. 그 애제자들에게도 언제까지나 행운이 깃들기를.