男대표, 슬로바키아와 PO
대결
톱랭커 이형택 선전 땐 해볼만

한국테니스가 20년 만의 세계 16강에 도전한다. 꿈이 이뤄진다면 월드컵 16강에 버금가는 테니스계 경사다.

전영대 감독이 이끄는 남자대표팀이 금요일(21일ㆍ이하 한국시각) 밤부터 3일간 슬로바키아 브라티슬라바에서 슬로바키아를 상대로 국가대항 데이비스컵 월드그룹 플레이오프(단식 4경기, 복식 1경기)를 벌인다.

지난 5월 아시아ㆍ오세아니아 지역 1그룹에서 우크라이나를 제압하고 올라온 한국이 이번 플레이오프에서 승리하면 내년부터 세계 16강이 겨루는 월드그룹 토너먼트에 진출하게 된다. 1981년 처음 월드그룹을 경험한 한국은 1987년 두 번째 진출 이후 19년 간 지역예선을 통과하지 못했다. 그 중 7차례는 플레이오프 문턱에서 아깝게 좌절했다.

슬로바키아는 국가랭킹 9위로, 18위의 한국보다 9계단 높은 강호다.

천만다행으로 에이스인 도미니크 에르바티(38위)가 부상으로 불참하지만, 루카스 락코(165위)와 미칼 메르티나크(185위), 이보 클렉(209위) 등 세 선수가 임규태(276위), 전웅선(392위ㆍ이상 삼성증권), 안재성(420위ㆍ건국대) 등 이형택(39위ㆍ삼성증권)을 제외한 한국 선수보다 랭킹이 높아 유리한 입장이다.

한국은 톱랭커인 이형택의 활약이 절실하다. 단식 2경기를 잡아주면, 복식에서 승부를 걸겠다는 전략이다.

지난 주부터 현지에서 적응훈련 중인 전 감독은 "이형택이 US오픈과 중국오픈을 잇달아 치르고 들어와 피곤한 상태다. 피로를 얼마나 회복하느냐가 관건이다"라며 "하지만 선수들의 사기가 높은 만큼 이번엔 반드시 16강의 꿈을 이루겠다"고 말했다.

전 감독은 "복식에선 전웅선이 이형택의 파트너가 될 가능성이 높지만 컨디션을 더 지켜보고 결정하겠다"고 했다.

KBS N 스포츠가 전경기를 생중계한다.

< scblog.chosun.com/parnasos >



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