"최홍만은 끝장났다. 그의 턱에 폭탄을 터뜨리겠다."

오는 29일 서울에서 열리는 K-1 월드그랑프리 개막전(16강 토너먼트)에서 '테크노 골리앗' 최홍만(27ㆍ2m17ㆍ160kg)과 맞대결을 펼치는 마이티 모(미국)가 큰소리를 쳤다.

마이티 모는 17일 K-1 공식 홈페이지(www.k-1.co.jp)와의 인터뷰에서 "지난번 결과는 모두 알고 있을 것이다. 이번에도 최홍만은 나를 이길 수 없을 것"이라며 "이번에도 최홍만은 내 펀치를 맞고 기절할 것이다. 눈을 뜨면 경기는 이미 끝나 있을 것"이라고 도발했다.

지난 3월 마이티 모는 강력한 오른손 훅을 최홍만의 안면에 작렬시키며 KO승을 거둔 바 있다. 기세가 오른 마이티 모는 김민수 김경석 등을 잇따라 물리치며 '코리안 킬러'라는 별명까지 얻었다.

두 선수의 장외 신경전이 불을 뿜고 있다.

최홍만은 최근 K-1과의 인터뷰에서 "마이티 모의 펀치는 별로 세지 않았다. 이번에는 강력한 니킥으로 마이티 모를 KO시키겠다"고 말한 바 있다.

이 말을 들은 마이티 모는 "기절한 최홍만이 내 펀치의 강도를 모르는 게 당연하다. 기절해서 무슨 일이 있었는지도 몰랐을 것"이라고 맞받아쳤다.

마이티 모의 도발은 여기에 그치지 않았다. 그는 "나는 한 번 이긴 상대와 다시 붙고 싶지 않다. 더 강한 상대와 경기하고 싶다. 그러나 한국에서 열리는 대회이기 때문에 최홍만과 경기를 하는 것"이라고 말했다.

그러나 현지 전문가들은 최홍만의 우세를 점치고 있다. 최근 마이티 모는 세미 슐츠(네덜란드), 스테판 레코(독일)에게 연패하며 무력한 모습을 보였기 때문이다.

그러나 마이티 모는 "당시 거듭된 경기로 컨디션이 50％ 정도였다. 지금은 최상의 컨디션을 유지하고 있기 때문에 최홍만을 누르고 K-1 월드그랑프리 챔피언까지 오를 것"이라고 엄청난 자신감을 드러냈다.

KO승을 장담하며 '동상이몽'을 하고 있는 두 선수. 결과는 9월 29일 K-1 월드그랑프리에서 밝혀진다. < 류동혁 기자 scblog.chosun.com/jollyul>





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