인간의 한계를 향해 스포츠와 과학이 함께 달려가고 있다. 스포츠에서 타고난 자질은 기본. 하지만 스포츠 과학의 도움이 없다면 기록은 제자리를 맴돌 수 밖에 없다.

스포츠 과학자들은 일반적으로 남자 100m의 한계 속도를 9초50으로 보고 있다. 하지만 첨단 소재의 러닝화와 트랙, 유니폼, 훈련방법 등 눈부시게 발전하고 있는 스포츠 과학의 도움을 받는다면 8초99까지 가능하다는 의견이 있다.

러닝화의 무게는 점점 줄어들고 탄력은 증가하고 있다. 이전의 합성고무 바닥창 대신 탄성이 뛰어난 러닝화가 개발되면서 기록 단축의 템포가 빨라지고 있다.

한 스포츠 용품 업체는 2004년 아테네올림픽을 앞두고 신개념 러닝화를 선보였다. 고온다습한 지역에서는 발에서 열과 땀이 많이 발생하는데 이를 효과적으로 차단할 수 있는 통풍 기능이 뛰어난 러닝화를 개발한 것이다. 게브르셀라시에(에티오피아), 모리스 그린(미국) 등 육상 스타들이 이 신발을 신고 달렸다.

신발 바닥에 피로 유발 물질인 젖산 분비를 억제하는 물질을 코팅 처리, 피로도를 최소화한 신발도 나왔다. 또 마라톤화에 티타늄 성분을 사용해 탄성을 향상시킨 제품도 있다.

일본 아식스는 이봉주 등 선수의 신체 조건에 맞게 제작된 수제 러닝화를 공급하고 있다. 또 시뮬레이션 테스트를 통해 선수 특성을 정확하게 파악해 러닝화를 제작하고 있다.

유니폼도 이전에는 생각할 수 없었던 제품이 쏟아지고 있다. 마찰을 최대한 줄이기 위해 단순한 섬유가 아닌, 첨단 소재를 사용한 유니폼이 주류다.

몬도 소재 등을 사용한 고탄력 트랙도 기록 단축 도우미다. 최근 남자 100m 신기록을 수립한 파월은 트랙 덕을 봤다고 밝힌 바 있다.

선수의 특성에 따른 트레이닝 프로그램은 기본. 폭발적인 스퍼트에 필요한 하체 근력을 집중적으로 강화하는 프로그램은 단거리 선수들에게 필수적이다. 육상 선수를 위한 특수 식품도 나와 있다.

수영복은 하이테크 소재의 경연장. 물의 저항을 줄이고 물의 흐름까지 조절하는 미래형 수영복이 선수들을 잡아 끌고 있다.

< scblog.chosun.com/huelva>


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