'테크노 골리앗' 최홍만(27ㆍ2m18ㆍ160kg)이 업그레이드되고 있다.

최홍만은 오는 29일 오후 5시 서울올림픽 제1체육관에서 열리는 K-1 월드그랑프리 개막전(16강 토너먼트)에서 마이티 모(미국)와 맞대결을

펼친다. 지난 3월 KO패의 수모를 씻을 수 있는 복수전이다.

최홍만은 자신있다. 두 가지 무기를 준비하고 있기 때문이다.

최홍만의 에이전트 박유현씨는 16일 스포츠조선과의 인터뷰에서 "니킥은 완성단계다. 그리고 이번에는 그동안 갈고 닦았던 하이킥을 선보일 것"이라고

밝혔다.

최홍만은 지난달 5일 열린 K-1 홍콩대회 수퍼파이트에서 사우스포(왼손잡이 자세)로 회귀해 게리 굿리지를 박살냈다. 오른손잡이 자세를 취할

때보다 한 템포 빠른 니킥(무릎찍기)으로 굿리지를 쓰러뜨렸다.

니킥이 업그레이드됐다. 최근 훈련에서 최홍만은 니킥으로만 스파링 파트너를 쓰러뜨렸다. 최홍만을 지도하고 있는 김태영 트레이너 역시 예외가

아니었다.

박유현씨는 "니킥의 위력과 스피드가 더욱 향상됐다. 이제 니킥은 거의 완성됐다"고 말했다.

하이킥은 이번 대회에 최홍만이 선보일 '신무기'다. 그동안 최홍만은 주먹기술보다 발기술이 뒤쳐진다는 평가를 받아왔다.

거대한 신체조건을 지닌 최홍만이 발을 조금만 올려차면 그대로 하이킥이 된다. 특히 단신인 마이티 모(1m85)에게 이보다 더 위협적인 기술은

없다고 최홍만 측은 판단하고 있다. 때문에 매일 1시간 이상씩 하이킥 연마에 열을 올리고 있다.

최홍만은 "이번 K-1 월드그랑프리에서 하이킥이 통하면 목표인 4강 진출도 어렵지 않을 것"이라고 밝혔다.

사우스포로 스타일을 바꿔 그 위력을 보여준 최홍만. 내로라하는 강자들이 모이는 K-1 월드그랑프리에서도 그의 진화가 계속될 수 있을까.

< 류동혁 기자 scblog.chosun.com/jollyul>

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