마라톤전훈 한국선수 5명
하루 30㎞ 달리면 파김치
음식 입맛에 맞아 적응빨라

“중국 쿤밍보다 재미있어요. 말이 통하니까 시내 구경을 나가도 되고, 함께 아프리카 선수들하고도 잘 어울려요.”

케냐 중부 고원도시 엘도레트의 ‘IOC(국제올림픽위원회) 상급 훈련센터’에서 한 달째 전지훈련 중인 마라톤 유망주 서행준(20·건국대 2년)의 목소리에는 힘이 넘쳤다. 지난달 10일 현지로 떠나기 전 “한 번도 가보지 않은 아프리카 나라인 데다 해발 고도가 높아 훈련이 힘들 것 같다”며 걱정하던 것과는 딴판이었다.

서행준은 나영산(20·건국대), 황준현(20), 김지훈(19·이상 한체대), 오서진(19·계명대)과 함께 대한육상연맹의 ‘케냐 프로젝트’에 1기 멤버로 참가했다. 엘도레트 훈련센터에서는 케냐, 가나, 소말리아, 가이아나(guyana) 등 아프리카와 중남미 국가 장거리 선수 10여 명과 함께 IOC 공인 코치의 지도를 받고 있다.

해발 1900m의 중국 쿤밍에서 사전 적응훈련을 거쳤지만 케냐 훈련은 예상대로 힘들다고 한다. 선수들은 트랙과 들판, 굴곡이 심한 산에서 오전 3시간, 오후 1시간30분 두 차례 훈련을 한다. 하루 평균 30㎞쯤 달린다. 1주에 세 차례 실시하는 인터벌은 고통 그 자체다. 1000m를 2분50초의 속도로 10차례 반복해서 뛰어야 한다. 해발고도를 감안하면 한국에서 2분40초에 뛰는 것과 비슷하다. 외국 선수들은 인터벌 훈련을 100% 완수하지만, 한국 선수들은 체력 문제와 고지 적응 문제 때문에 60% 수준에 그친다.

한국에서 가져간 찹쌀과 미역, 김, 멸치와 나이로비에서 구입한 김치를 자주 먹지만 훈련센터에서 나오는 케냐 음식에도 꽤 적응됐다. 선수들은 케냐 주식(主食)인 우갈리(옥수수 가루로 만든 떡의 일종)와 닭고기, 양고기, 과일, 야채를 마음껏 먹을 수 있어 좋다고 했다.

인터넷이 안 되고 TV도 밤 10시까지만 볼 수 있지만, 휴식 시간이 지루하지 않다. 외국 선수와 어울리기도 하고, 시내 구경도 가끔 간다. 서행준은 “영어 단어만 늘어놓아도 기본적인 의사 소통이 되니까 중국보다 훨씬 지내기 편하다”고 했다.