‘2007 남한산성배 한국 실업태권도 최강전’이 지난 9월 7일부터 이틀간 성남실내체육관에서 열렸다. 국내 23실업 팀에서 230여 명의 선수가 참가한 이번 대회는 기존의 남녀 8체급의 개인전은 물론 단체전 3인조, 5인조 경기도 함께 진행 되었다.

태권도 단체전은 이번이 처음은 아니다. 작년 11월 창단된 실업연맹의 주최로 열린 ‘제 1회 한국실업연맹회장기 전국 태권도 대회’가 올해 4월 국기원에서 개최되었을 때 새로운 룰 적용과 함께 5명이 펼치는 단체전도 열렸다. 5명의 선수가 각각 순서를 정해 상대방 선수와 대결을 펼치는데 5전 3선승제로 선수조합이 관건이었다.

한마디로 체급이 다른 선수들끼리 맞붙는 경우가 발생하기 때문에 이색적이고 흥미를 끌기에 충분했다. 단체전은 상당히 호평을 받으며 긍정적이라는 평가를 받았다. 그래서 이번 최강전에서는 아예 3명과 5명으로 좀더 단체전을 세분화해 연 것이다.

3인조는 팀 당 주장 1인과 중견 2인이 출전해 각 팀의 주장이 상대선수와 차례로 1분씩 쉬지 않고 세 경기를 치르는 방식이다. 그만큼 주장으로서는 체력적으로 힘든 경기다. 반면에 5인조 단체전은 팀 당 5명씩 출전해 감독의 교체 요청에 따라 선수를 수시로 바꿔가며 10분씩 2회전을 벌이게 된다. 능력이 되면 10분을 혼자서도 뛸 수 있다.

3인조는 선수들의 실력으로 결과가 나오기 쉽겠지만 5인조 단체전은 한마디로 지도자의‘수 싸움’, 즉 선수교체 타이밍이 승패를 결정 짓게 한다. 그만큼 작전이 중요하다.

“감독님의 선택에 따라 결과가 나온다고 볼 수 있죠. 강한 상대라면 빠져주고, 대신 다른 선수가 투입이 되고, 또 다른 선수를 상대할 선수를 뛰게 하고, 같은 체급과 싸우는 게 아니라서 머리도 써야 하고요. 가벼운 체급은 빠르니까 의외의 선전도 기대를 할 수 있죠. 제가 예전부터 생각했던 것이었는데 진작 바꿨어야 했는데(웃음).”

헤비급의 이현수 (25. 영천시청)는 새롭게 도입된 단체전과 함께 바뀐 룰에 대해서도 환영한다고 말했다.

지난 8월에 열렸던 제 37회 협회장기 전국단체대항 태권도대회 일반부 경기에서 현역복귀를 선언한 아테네 올림픽 금메달리스트 문대성 대선배를 맞아 8강전에서 0-0으로 비기며 선전을 펼쳤지만 서든데스로 진행된 연장전에 아쉽게 패한 국가대표 최종 선발전 단골 출전선수다.

“선수 자신이 승패를 떠나 적극적인 공격의 형태를 보여줘야 관중들도 흥미롭고 뛰는 선수도 스릴 있고 생동감 넘치는데 말이죠. 저희도 늘 그렇게 하자고 이야기 해요. 즐기자고. 너무 승패에 연연하지 말고 화끈한 공격을 보여 주자고요. 그런데, 막상 경기장에 나서면 말처럼 쉽게 되지 않죠. 결국은 승패를 쫓게 되요. 이겨야 하니까요.”

원체 자신의 성향이 공격적이라는 이현수는 파이터로서의 모습을 보여주겠노라 다짐했다.

“앞서고 있다고 해서 기다리고 있거나 시간을 끌지 않을 겁니다. 솔직히 그러다가 망치는 경우도 많았거든요.(웃음) 그래도 끝까지 화끈한 공격을 추구 할겁니다.”

막상 순위를 결정하는 대회에 나서면 이기는 것이 최선이라는 생각이 앞서게 되는 것이 태권도 선수로서의 최고의 갈등이라고 설명했다.

핀급의 정요한(20. 영천시청)은 자신은 가벼운 체급이라 단체전에는 출전하지 않았지만 재미있었다고 바뀐 룰과 경기방식의 소감을 밝혔다. 고난도 기술은 2점, 3점으로 배점이 높아 경기를 하면서 역전의 빌미를 제공한다는 점이 끝까지 눈을 뗄 수 없게 한다며 장점을 늘어놓았다. 또 이 룰이 실업연맹뿐만 아니라 중, 고대회에서도 적용 되었으면 좋겠다는 견해를 밝히기도 했다.

“처음 룰이 바뀌고 나서는 체력소비가 크다는 점이 힘들었는데요. 하지만 연습을 통해 경기방식에 익숙해 지니까 그다지 어려운 점은 없어요.”

사실상 무제한급 성격의 격투기 방식이라는 지적에 대해서 선수들은 괜찮다, 할만하다는 태도를 보였다.

여자부 결승전에서 제주도청을 8-4로 꺾고 우승을 차지한 하동군청의 3인조(김수옥, 손은희, 정효원) 가운데 플라이급 정효원(23)은 새롭게 선보인 단체전의 매력을 이렇게 말했다.

“저는 경량급이라 스텝이나 스피드로 경기를 풀어야 하거든요. 힘으로는 맞서기는 힘들죠. 치고 빠지는 기술을 써야죠. 전 다 큰 선수들과 경기를 했어요. 강하게 파고든다면 의외의 좋은 결과가 나올 수도 있죠.

그 게 단체전의 매력이라면 매력이죠.”

“동료와 단결해서 팀워크를 이뤄나가는 것도 중요해요. 한 선수만 잘 한다고 이길 수 있는 경기가 아니잖아요. 그래서 오히려 더 부담이 돼요. 개인전은 못해도 그만이지만 이 단체전은 제가 망치면 동료선수에게 미안하죠. 그래서 더 책임감도 생기고 긴장하게 되더라고요.”

팀의 우승이 단합으로 이뤄진 것이라는 세 명의 선수들은 흘린 땀을 서로 닦아주며 수고했다며 서로를 챙겼다.

라이트급 손은희(23. 하동군청)는 10초 룰에 대해서는 이전 대회에서는 적응하기 힘들었다고 털어 놓았다. 서 있는 시간자체를 인정하지 않는 룰 덕분에 체력소비가 많았고 시간체크에 신경을 쓰다가 경기를 망치는 경우가 있었다며 지금은 서서히 적응해가고 있고 요령도 터득해 가고 있다고 밝혔다.

“보통 게임과는 다른 배점방식이잖아요. 턴 2점, 회축차기 2점, 다른 기술보다 점수가 높잖아요. 그러니까 안차던 발차기도 더하게 되고.”

경남 하동군청의 여자태권도 팀은 지난 2003년 1월에 창단된 팀이다. 임홍택 감독, 조향미 코치가 이끌고 있는데 창단 이래 각종 전국대회에서 우승을 휩쓸고 있고 지난 4월에 열린 실업연맹회장기 대회에서도 종합우승을 차지하는 등 여자 태권도의 실업 명문팀이다.

물론 한창 잘나가는 팀의 시선이 긍정적인 것은 어쩌면 당연한 것일지도 모른다. 하지만 변화를 시도한 실업연맹의 의지와 열정을 살펴보더라도 절반의 성공, 그 이상이다.

8월28일 충주호 리조트에서 실업 팀 지도자와 선수들이 참가한 워크숍을 통해 이번 대회를 시작으로 더 이상 태권도는 재미가 없다는 세간의 인식을 불식 시키자는 의견을 모았고 관중들에게 볼거리를 제공하는 자리가 되고자 남다른 각오를 다졌다. 경험한 선수 당사자들을 모두 만나보지는 않았지만 몇 가지 공통점을 찾을 수 있었다.

선수들이 변화에 적응되고 있다는 점, 새 룰과 방식을 적극 수용하려는 자세를 보이고 있다는 점, 그리고 이로 인해 인기 스포츠로 도약하길 바라는 간절한 소망을 품고 있다는 점이다.

제발 태권도가 일어서는 계기가 되었으면 한다.

홍희정 KBS 스포츠 전문 리포터

<사진 위>영천시청의 헤비급 이현수.

<사진 아래>하동군청 여자 태권도부의 정효원, 김수옥, 손은희

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