금메달 5개 '안성맞춤'

제13회 세계정구선수권대회가 7일 오후 경기도 안성시 국제정구장에서 개막식을 열고 1주일간의 열전에 들어간다. 이번 대회엔 역대 최대 규모인 42개국, 500여명의 선수단이 참가해 남녀 단식과 복식, 혼합복식과 단체전 등 7개의 금메달을 놓고 싸운다.

1991년 서울대회 이후 16년 만에 홈코트에서 경기를 치르는 한국 대표팀은 금메달 5개 이상을 목표로 내걸었다. 한국은 4년 전 일본 히로시마 세계선수권 때 남자 단체전과 여자 단식을 뺀 5개 종목에서 우승을 차지했다. 강력한 경쟁 상대는 정구 종주국인 일본과 최근 기량이 급성장하며 작년 도하아시안게임에서 3개의 금메달을 차지한 대만이다.

여자 대표팀 ‘에이스’ 김경련(안성시청)은 가장 유력한 다관왕 후보다. 김경련은 팀 동료 이경표와 짝을 이뤄 금메달 사냥에 나선다. 4강에서 만날 가능성이 높은 스기모토 히토미―우에시마 아유미(일본)조와의 대결이 사실상 결승전이 될 전망. 김경련은 또 김희수(문경시청)와 조를 이룬 혼합복식에서도 금메달 사냥에 나선다. 남자 대표팀은 1991년 이후 16년 만의 단체전 우승에 도전한다. 안성시는 이번 대회의 성공을 위해 85억원을 들여 8면의 클레이코트와 1300여 관람석을 갖춘 최신식 돔 구장을 지난 6월에 완공했다. 대회 관람은 무료다.