“이형택은 더 이상 이변이 아니다”

미국의 유력 일간지 뉴욕타임스가 2일 7년만에 두번째로 US오픈 16강에 오른 이형택(31·세계랭킹 43위)에 대해 “더이상 이변이 아니다(Lee No Longer a New Sensation)”라고 보도했다.

이형택은 2일 미국 뉴욕 빌리 진 킹 테니스센터에서 열린 US오픈 남자 단식 3회전에서 영국의 앤디 머레이(19위)를 3대1(6―3, 6―3, 2―6, 7―5)로 꺾고 16강에 올랐다.

이형택은 지난 2000년 처음으로 오른 US오픈 16강에서 피트 샘프라스(미국)에 패해 8강 진출이 좌절됐다.

이형택은 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “2000년에는 아무도 나를 몰랐지만 이후 나는 세계랭킹 100위안에 들었고,많은 변화가 있었다”고 말했다.

이형택은 “나는 결혼도 했고,아이도 생겼고,다들 내가 나이를 먹고 있다고 생각한다”  며 “하지만 내가 점점 더 실력이 좋아지자 지금은 사람들이 놀라워하고,나를 좋아한다”고  말했다.

이형택은 나이를 의식한 듯 2회전에서 탈락한 요나스 비요크만(35)과 팀 헨만(32) 보다는 여전히 젊다는 점을 강조한 뒤 경험이 쌓일수록 지혜도 쌓인다고 강조했다.

이형택은 “지난 2000년에는 정상급 선수와 경기를 할때 상당히 긴장됐지만 지금은 조금 더 편안하다”고 말했다.

이형택은 4일 16강에서 4번 시드의 니콜라이 다비덴코(러시아·4위)와 맞붙는다.