미르코 크로캅, UFC 75에서 출격 '재기전 나선다'

입력 : 2007.09.03 10:25

'왼발 하이킥의 달인' 미르코 크로캅(33ㆍ크로아티아)이 재기전에 나선다.

크로캅은 9월 9일(한국시각) 영국 런던에서 열리는 'UFC 75'(부제 챔피언 VS 챔피언)에 출격한다. 맞대결 상대는 칙 콩고(33ㆍ프랑스)다.

지난 4월 가브리엘 곤자가(브라질)에게 충격의 실신 KO패를 당했던 크로캅은 옥타곤 링에 적응하기 위해 절치부심했다. K-1 월드그랑프리 챔피언을 두 차례나 지냈던 레미 본야스키(네덜란드)를 연습 파트너로 받아들이며 타격에 대한 컨디션을 올렸고, 옥타곤 링에 적응하기 위해 자신의 체육관에 8각링을 설치해 적응훈련을 했다.

크로캅에게는 매우 중요한 일전이다. 콩고와의 맞대결에서 승리하면 재기의 발판을 마련할 수 있지만, 만약 질 경우 깊은 나락으로 빠질 수 있다. 최근 UFC가 프라이드 헤비급 챔피언 에밀리아넨코 효도르의 영입작업에 박차를 가하는 것도 크로캅의 입지를 좁게 한다.

UFC 헤비급 챔피언 랜디 커투어와의 챔피언 결정전에 나설 것으로 알려졌던 크로캅은 곤자가에게 패함에 따라 그 길이 막힌 상태. 효도르가 UFC로 건너온다면 UFC 측은 커투어와 효도르의 맞대결을 성사시킬 가능성이 크다.

크로캅과 맞붙는 콩고는 타격 중심의 선수다. 그라운드에서는 주로 수비를 하고 화끈한 주먹과 킥을 활용해 경기를 풀어나간다. 크로캅으로서는 그다지 까다롭지 않은 선수다. 크로캅이 UFC 링에 얼마나 적응하느냐, 전성기의 실력을 얼마나 되찾느냐에 따라 승부가 결정될 것으로 보인다.

이번 대회는 또 다른 빅 카드가 있다.

UFC 라이트헤비급 챔피언 퀸튼 잭슨(미국)과 프라이드 미들급 챔피언 댄 핸더슨(미국)의 맞대결이다. 이 대회의 부제인 '챔피언 VS 챔피언'에 딱 맞는 사실상의 메인이벤트다.

파워와 펀치의 파괴력은 퀸튼 잭슨이 월등하지만, 노련함과 더불어 타격과 그라운드의 조화를 앞세운 핸더슨의 반격도 만만치 않을 것으로 보인다.