한국 배드민턴의 희망 전재연(대교눈높이)이 화려하게 부활하고 있다.

전재연은 일요일(2일ㆍ한국시각) 미국 캘리포니아주 오렌지카운티 배드민턴클럽에서 벌어진 2007 미국오픈배드민턴그랑프리 여자단식 결승에서 팀 후배인 이연화를 2대0(21-18, 21-16)으로 완파하고 정상에 올랐다.

오랜 부상을 딛고 대표팀에 복귀한 지 1개월 만인 지난 6월 싱가포르 세트라잇선수권대회에서 여자단식 정상에 오른데 이어 연속 금메달이다.

전재연은 이번 대회 32강부터 결승을 치르기까지 5경기를 치르는 동안 단 한 세트도 내주지 않는 퍼펙트 게임으로 부상의 악몽을 거의 떨친 모습이었다.

2000년대 초반 국가대표 에이스로 활약했던 전재연은 2005년 3월 스위스오픈에 출전했다 왼쪽 무릎 십자인대가 파열되는 중상을 입어 오랜 세월 불운의 터널에서 시달려 왔다.

무릎 수술 이후 1년여 간의 재활 끝에 2006년 도하아시안게임에서 단체전 동메달을 일구며 한숨을 돌리는가 싶었는데 왼무릎 수술 후유증으로 오른 무릎 연골판마저 탈이 나 또 수술대에 올라야 했다.

그러나 전재연은 지난 4월 말 대표팀에 복귀한 이후 서서히 상승세를 보이며 주위의 우려를 말끔히 씻어내고 있으며 2008년 베이징올림픽을 앞두고 재기 가능성을 환하게 밝혔다.

이는 마땅한 라경민 후계자가 없어 고심하고 있는 한국 배드민턴계에 단비같은 희망이기도 하다.

성한국 대교눈높이 감독은 "전재연이 이번 대회를 통해 부상에 대한 두려움을 떨친 게 무엇보다 큰 수확"이라며 "몸상태도 90％까지 올라와 내년 베이징올림픽 전망을 밝게 하고 있다"고 말했다.

한편, 이번 대회에 한국 대표로 참가한 대교눈높이는 여자복식에서도 주현희-오슬기, 하정은-황유미조가 각각 4강에 오르는 성과를 올렸다.





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