누가 어떻게 뽑나

용병 수입은 통상 에이전트가 선수를 구단에 소개하면서 시작된다. 축구와 배구 분야의 에이전트는 선수가 소속돼 있는 리그에서의 활약상이 담긴 비디오 등 동영상 자료를 구단이나 감독에게 건네며 추천한다. 구단이 관심을 보이면 해당 선수를 국내에 불러들이거나 외국 전지훈련장으로 불러들여 구단으로 하여금 기량을 측정하도록 한다.

야구는 각 구단을 대표한 에이전트가 미국 마이너리그를 참관하면서 선수를 물색한 뒤 구단에 추천하며, 농구는 미국과 유럽 호주 등 리그에서 활동하고 있는 선수 중에서 한국행 희망자들을 대상으로 사흘 동안 연습 경기 등을 거치는 트라이아웃(선수 지명 제도)을 통해 선수를 영입한다. 추천 과정을 거친 선수들은 감독의 OK 사인을 거친 뒤 마지막으로 신체검사와 부상 여부를 검사하는 메디컬 테스트를 거쳐 최종 영입된다.

에이전트들이 가장 폭넓게 활약하고 있는 분야는 축구다. 국내에서 활약 중인 전체 용병 절반에 이르는 선수를 공급한다. 프로축구연맹은 구단의 용병 보유 한도를 3명으로 규정하고 있다. 이들은 국내 선수 최고 연봉과 계약금을 초과할 수 없다. 현재 국내 선수의 경우 최고 연봉과 계약금은 각각 7억원이다. A급 용병으로 분류되는 성남의 브라질 출신 모따가 이에 필적하는 대우를 받고 있다.

팀당 2명의 용병을 허용하고 있는 야구와 농구는 용병들의 몸값 상한선을 각각 30만달러와 17만5000달러로 제한하고 있다. 배구는 팀당 1명의 용병을 허용하고 있으며 연봉 상한선은 28만달러다. 에이전트들은 이에 맞는 선수를 사방팔방으로 수소문한다.

용병은 구단 성적과 직결되기 때문에 각 구단은 쓸만한 용병 찾기에 사활을 건다. 이를 위해 실력파 에이전트를 확보하는 것이 우선이다. 하지만 지나치게 에이전트에 의존해다가 농간에 빠져 실력 없는 선수를 구단이 지나치게 비싸게 수입하거나 계약 과정에서 속는 경우도 더러 있다. 계약금과 연봉 외에 숙소와 차량 제공, 개인 통역 등 다양한 조건을 담아 최대한 구단으로부터 돈을 받아내는 에이전트도 있다.

에이전트 중에는 탈세와 돈을 빼돌리기 위해 선수와 구단을 속이면서 이중 계약을 맺는 경우도 가끔 발생한다. 일부 에이전트는 자신이 추천하는 선수를 영입할 경우 구단과 코칭스태프에 이적료와 임대료 일부를 주겠다는 제안까지 한다. 이 때문에 용병 수입을 두고 에이전트와 구단 그리고 코칭스태프 사이에 보이지 않는 갈등이 빚어지기도 한다. 실제로 지난 2004년 검찰은 용병 수입 과정에서 계약금과 이적료를 부풀리는 수법으로 돈을 빼돌린 혐의로 에이전트 5명과 전남 구단 직원 3명을 구속했다. 에이전트가 계약금을 실제보다 부풀려 받아 낸 뒤 이 돈으로 구단 직원과 코칭스태프에 뇌물을 제공한 혐의였다.

국제축구연맹(FIFA)는 이적과 계약문제로 에이전트와 선수, 구단 간 법적 소송이 남발하자 1994년 미국 월드컵 이후부터 FIFA에이전트(국제축구연맹이 인정하는 공인 자격자)만이 선수와 구단을 대표해서 연봉 계약과 협상을 체결하도록 했다. 김원동 프로축구연맹 사무총장은 “축구협회에 등록된 FIFA에이전트는 100명 정도에 이른다”며 “자격증이 없는 브로커(중개인)들이 개입해 계약을 성사시킬 경우 문제가 발생해도 보상을 받기 힘들다”고 말했다. 하지만 구단은 에이전트를 통할 경우 비용이 지나치게 많이 든다는 이유를 들어 브로커를 통하거나 직접 계약에 나서는 경우도 있다.

용병 계약은 이적료+계약금+연봉으로 구성된다. 에이전트들은 전체 계약금의 10%를 받는 것이 관행이다. 하지만 브라질 선수를 국내 구단과 계약시킨 한 에이전트는 30만달러를 챙긴 것으로 알려졌다. 제주 유나이티드의 정순기 단장은 “용병 계약시 에이전트를 내세우지만 그 비용이 만만찮다”며 “에이전트 비도 용병의 계약금을 감안해 상한선을 정해둘 필요가 있다”고 말했다.

용병들의 계약금과 연봉은 천차만별이다. 각 구단은 용병들의 몸값을 대외비로 규정하고 있어 확인하기도 힘들다. 용병 몸값을 아는 자는 구단과 에이전트 뿐이다.

축구 외 야구와 농구 배구에서는 에이전트를 인정하지 않고 있다. 하지만 매번 용병 계약 때마다 국내외 에이전트들이 끼어 계약을 성사시키는 경우가 절대적이다. 야구와 농구계에서는 실력 있는 용병이 연봉 상한제에 묶여 문제가 되면 부족한 연봉을 뒷돈으로 채워주는 것이 관행으로 알려졌다. 각 구단은 출전수당 승리수당 등 다양한 이면 계약을 맺어 연봉 부족분을 채워준다. 용병들이 성적을 좌우하는 현실을 아는 에이전트들은 구단의 경쟁을 유도하면서 선수들의 몸값 불리기에 나서는 경우가 다반사다.