대회 첫 2관왕

1999년 모리스 그린, 2005년 저스틴 게이틀린. 세계육상선수권에서 남자 100m, 200m를 석권한 미국의 ‘총알 탄 사나이’들이다. 타이슨 게이(25·미국)가 30일 그 계보를 이었다.

게이는 이날 일본 오사카 나가이경기장에서 열린 남자 200m 결승에서 19초76의 대회 신기록으로 우승했다. 지난 26일 100m에서 세계기록 보유자 아사파 파웰(자메이카)을 꺾고 우승했던 게이는 이번 대회 첫 2관왕의 영예를 안았다.

2위 우사인 볼트(자메이카·19초91)를 0.15초 차로 여유 있게 따돌린 그의 기록은 1995년 마이클 존슨이 세운 대회기록(19초79)을 0.03초 앞당긴 것이다. 게이는 늦은 스타트가 단점으로 지적돼 왔지만 이날 레이스에선 가장 먼저 출발해 여유 있게 선두를 지켰다. 세계기록(19초32) 보유자인 존슨은 이번 대회 개막 전 “그가 내 기록을 깰 게 틀림 없다”며 게이를 극찬했다.

키 1m83, 체중 73㎏의 게이는 켄터키주에서 태어나 고교 때부터 두각을 나타냈다. 2004년 아칸소대학 재학 시절 전미대학선수권 100m에서 10초04로 우승하며 일찌감치 미국 차세대 대표로 주목 받았다. 세계선수권 최고 성적은 2005년 200m 4위.

게이는 지난 26일 100m 결승에 앞서 그의 코치 랜스 브라우먼과 전화 통화를 했다. 아칸소대학 코치였던 브라우먼은 지난해 횡령, 우편 사기 등의 혐의로 체포돼 텍사스의 연방 교도소에서 10개월째 복역 중이다. 브라우먼은 경기장에 못 오는 대신 전화로 “나는 네가 해낼 것이라고 믿는다”고 격려했다고 한다. 게이는 100m 우승 직후 “이 승리를 그에게 바친다. 그는 내가 좀 더 성실하게 연습하고, 성숙해질 수 있도록 만들었다”고 말했다. 게이는 9월 1일 400m계주에서 3관왕에 도전한다.

남자 멀리뛰기의 어빙 살라디노(24)는 8m57을 뛰어 조국 파나마에 대회 첫 금메달을 안겼다.