세계적인 육상 스타들의 가방끈은 어느 정도일까.

이 궁금증은 세계육상경기연맹(IAAF)이 요즘 한창 진행 중인 일본 오사카 세계육상선수권대회에 맞춰 배포하고 있는 선수 연보 자료에서 풀린다.

스타 선수들은 대학에서 체육 전공이 아닌 경우가 많았다. 또 특정 체육대학에서 대표 선수가 다량 배출되는 한국과는 상황이 좀 달랐다.

이번 대회 여자 100m에서 우승한 베로니카 캠벨(자메이카)은 미국 아칸소주 주립대에서 마케팅과 경영학을 공부하고 있는 학생이다.

캠벨은 미국의 엄격한 학사 관리 때문에 운동 뿐 아니라 학업에도 많은 시간을 할애하고 있다고 한다.

남자 100m에서 금메달을 딴 타이슨 가이(미국)는 캠벨과 동문이다. 가이와 200m에서 메달 색깔을 놓고 다툰 월러스 스피어먼(미국)도 아칸소주 주립대에서 운동역학을 전공하고 있다.

캠벨에 0.002초 차이로 진 로린 윌리엄스(미국)는 미국 마이애미대 금융학 학사 출신이다.

캠벨과 윌리엄스에 밀려 4위에 그친 토리 에드워즈는 미국 남가주대에서 사회학을 전공했다.

남자 400m허들에서 준우승한 펠릭스 산체스(도미니카)도 남가주대에서 심리학을 전공, 에드워즈와 동문이다.

산체스를 따돌리고 우승한 케론 클레멘트(미국)는 플로리대에서 경영학을 전공하고 있다.

남자 1500m에서 1908년 올림픽 이후 99년 만에 미국에 금메달을 안긴 버나드 라갓도 워싱턴 주립대 경영학 학사 출신이다.

선수 은퇴 이후 스포츠 에이전트로 활동하기에는 경영학 전공이 좋다고 한다.

일본의 육상 영웅 무로후시 고지(남자 해머던지기)는 해머던지기를 생체역학적으로 분석한 논문으로 박사 학위를 갖고 있다. 선수 유니폼을 벗고 대학 강단에 설 수도 있다.

이밖에 남자 400m의 절대강자 제레미 워리너는 미 텍사스주의 베일러대에서 레크리에이션을 전공 중이고, 남자 투포환 챔피언 리스 호파(미국)는 조지아대에서 건강학을 전공했다.

여자 100m허들 챔피언 미셸 페리(미국)는 UCLA대에서 심리학을 전공했다.





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