오사카 세계육상선수권대회가 열리고 있는 나가이 스타디움에선 과거 세계 육상을 주름 잡았던 스타들을 어렵지 않게 볼 수 있다.

'인간새' 세르게이 부브카(우크라이나), 미국의 단거리 스타 칼 루이스, 마이클 존슨 등 열 손가락으로 꼽을 수 없는 스타들이 이제 선수가 아니라 달라진 모습으로 세계육상을 찾았다.

현역 선수 시절 35번의 남자 장대높이뛰기 세계 기록을 세웠던 부브카는 영국 출신의 올림픽 금메달 리스트 세바스티안 코와 함께 최근 IAAF(세계육상경기연맹) 부회장에 당선됐다.

선수로서 한 시대를 풍미했던 부브카와 코는 이제 육상 행정가로 세계 육상의 밑그림을 그리게 된다.

이들과 함께 루마니아 중거리 스타 출신인 가브리엘 스자보 등도 IAAF 위원으로 선임, 행정가의 길에 들어 섰다.

나가이 스타디움 미디어석에는 더욱 낯익은 얼굴들을 쉽게 찾을 수 있다.

1988년 서울올림픽 스타 칼 루이스와 남자 세단뛰기 세계 기록 보유자 조나단 에드워즈 등이 방송 해설자로 변신, 전문적인 지식과 달변으로 전세계 육상 팬들을 찾아가고 있다.

남자 200m와 400m 세계 기록 보유자인 마이클 존슨은 선수 매니저로 성공했다. 존슨은 현재 남자 400m의 지존 제레미 워리너(미국)의 매니저로 막강한 영향을 행사하고 있다.

유명 마라토너 출신 알베르투 살라자르 등은 지도자로 변신해 오사카를 찾았고, 남자 멀리뛰기 세계 기록 보유자 마이크 포웰 등은 IAAF 홍보대사로 활동 중에 있다.





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