파웰·게이 100m 대결 최대관심… 이신바예바·류샹도 주목

일본 오사카에 세계 육상계의 별이 뜬다. 25일부터 9일간 열리는 제11회 세계육상선수권의 가장 큰 재미는 스타들의 라이벌 열전과 기록 경신을 지켜보는 것이다.

남자 100m에서 ‘인간 탄환’ 대결을 벌이는 아사파 파웰(25·자메이카)과 타이슨 게이(25·미국)는 출전 선수 2003명 중 가장 주목을 받고 있다. 파웰은 세계기록(9초77) 보유자, 올 시즌 1위 기록(9초84)을 세운 게이는 파웰의 가장 강력한 경쟁자다. 두 선수의 싸움은 26일 오후 10시20분 100m 결승에서 판가름 난다.

옐레나 이신바예바(25·러시아)와 류샹(24·중국)은 한국에도 잘 알려진 스타. 여자 장대높이뛰기 세계기록(5m1) 보유자인 이신바예바는 ‘미녀 새’라는 별명이 붙을 만큼 미모도 뛰어나다. 남자 110m허들 세계기록(12초88)을 갖고 있는 류샹은 흑인이 지배하던 단거리 종목에서 세계 최고의 자리에 오른 아시아의 대표 스타다.

2004년 올림픽, 2005년 세계선수권 금메달리스트인 제레미 워리너(23·미국)는 ‘육상 영웅’ 마이클 존슨(40·미국·은퇴)의 남자 400m 세계기록(43초18·1999년)을 깰 선수로 꼽힌다. 18세였던 2003년 세계선수권에서 여자 5000m를 제패했던 티루네시 디바바(22·에티오피아)는 이번에 5000m, 10000m 2관왕을 노린다. 그녀는 2005년 대회 때 여자 선수로는 세계선수권 사상 처음 두 종목을 석권했다. 남자 10000m 2연패(連覇)를 노리는 케네니사 베켈레(25)도 에티오피아의 영웅이다.

여자 100m의 라이벌 로린 윌리엄스(24·미국)와 베로니카 캠벨(25·자메이카), 여자 멀리뛰기에서 집안싸움을 벌일 류드밀라 콜로차노바(28)와 타티아나 레베데바(31·이상 러시아)도 눈여겨볼 선수들이다. 여자 창던지기 크리스티나 오버그펠(26·독일)은 세계기록(71m70) 보유자인 오슬레이디스 메넨데스(28·쿠바)가 부상으로 출전을 포기, 유력한 우승후보로 꼽힌다.
43개 종목이 한 곳에서… 관중, 지루할 틈 없어
세계육상선수권 종목은 47개다. 이 중 남녀 마라톤과 남녀 20㎞ 경보를 제외한 43개 종목이 주경기장 한 곳에서 열린다. 400m 트랙에서 러닝(달리기), 트랙의 안 밖에서 투척·도약이 동시에 벌어진다.

종목별 경기 장소는 정해져 있다. 100m, 200m 등 달리기 결승선은 VIP석과 취재석이 자리 잡은 메인스탠드 앞에 위치한다. 창던지기, 해머던지기 등 투척 종목은 트랙 안에, 멀리뛰기·장대높이뛰기 등 도약 종목은 트랙 밖에 경기장이 설치된다. 달리기, 투척, 도약 종목이 한꺼번에 열려도 아무런 지장이 없다. 2개의 대형 전광판을 통해 모든 경기가 중계되기 때문에 관중은 지루함을 느낄 틈이 없다. 대회 입장권은 선수 표정은 물론 숨소리도 느낄 수 있는 메인스탠드 맨 앞 쪽이 가장 비싸다. 몸매 늘씬한 선수가 많은 도약 종목 경기장 앞 쪽도 명당으로 꼽힌다. 월드컵축구·하계올림픽과 함께 ‘세계 3대 스포츠’로 꼽히는 세계육상선수권대회가 25일부터 내달 2일까지 일본 오사카의 나가이경기장에서 열린다. 1983년 시작된 세계육상선수권대회는 1991년까지 4년, 그 이후엔 2년마다 개최돼 왔다. 한국은 7종목(남녀 마라톤, 남녀 경보 20㎞, 남자 세단뛰기, 남자 10종 경기, 여자 멀리뛰기)에 11명이 출전한다. KBS2(14시50분부터)와 케이블채널 Xports(19시부터)가 매일 주요 경기를 중계한다. 이번 대회 개요를 숫자를 통해 알아본다.