테니스의 신구 황제 로저 페더러(세계랭킹 1위ㆍ스위스)와 피트 샘프러스(은퇴ㆍ미국)가 11월 한국에서 세기의 대결을 벌인다.

세마 스포츠마케팅은 '현대카드 슈퍼매치 Ⅵ - 로저 페더러 vs 피트 샘프라스' 경기가 11월 20일 서울 잠실 실내체육관 특설코트에서 열린다고 21일 공식 발표했다. 2005년 마리아 샤라포바-비너스 윌리엄스, 지난해 로저 페더러-라파엘 나달 빅매치에 이은 또 하나의 대형 테니스 이벤트다. 또 말레이시아-마카오로 이어지는 '페더러-샘프러스 아시아 투어'의 첫 경기를 유치하면서 한국 스포츠 마케팅의 위상을 재확인케 한다.

이벤트 경기이긴 하지만 10년 사이로 세계 코트를 호령한 두 사람의 맞대결은 '누가 진정한 황제'인가를 가릴 테니스 사상 최고의 흥행카드가 될 전망이다. 두 사람은 2001년 윔블던 16강전에서 딱 한차례 맞붙었다. 당시 페더러는 하향세를 타던 샘프라스를 3대1로 누르고 새로운 제왕의 탄생을 예고했다. 이번 서울 빅매치는 윔블던 이후 6년 만에 열리는 공개 경기다.

2003년 은퇴한 샘프러스가 서른 여섯 살임을 감안하면 객관적 전력은 페더러(26)가 우세하다는 게 중론이다. 하지만 페더러가 지난 4월 샘프러스의 집에서 벌어진 비공개 매치에서 이긴 후 "타이브레이크까지 가는 접전이었다"며 샘프러스의 기량이 아직 녹록치 않음을 밝힌 바 있다.

샘프러스도 지난 1월 페더러가 호주오픈에서 우승하며 '역사상 가장 위대한 선수'란 평가를 듣자, "내가 전성기 때였으면 페러더를 이겼을 것"이라며 팬들의 궁금증을 자극했다. 샘프러스는 3월 왕년의 스타들이 참가하는 시니어대회를 통해 코트에 복귀하며 감각을 되찾고 있는 중이다.





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