U대회 女평영 100m 포함 한국신기록 4개 세워

이제 그녀는 물을 탈줄 알게 됐다고 했다. 1년간 꾸준히 근력을 키우자 거칠게 느껴지던 물살이 잔잔해지고, 몸은 미끄러지듯 앞으로 뻗어 나갔다. 내년 베이징올림픽에서 또 하나의 수영 메달 기대주로 떠오른 정슬기(19·연세대) 이야기다. 지금은 ‘여자 박태환’이라고 불리지만, 내년에는 어떤 호칭으로 변할지 기대를 모은다.

정슬기는 14일 태국 방콕 타마삿 대학교 수영장에서 열린 2007 하계유니버시아드대회 여자 평영 100ｍ 예선에서 1분09초98의 한국 신기록을 세웠다. 몸살로 링거를 맞고 나왔는데도 지난해 8월 작성한 종전 기록을 0.05초 단축했다. 더 이상 무리를 할 수 없어 결선은 포기했다. 정슬기는 이번 대회 200ｍ 평영에서 대회 신기록으로 우승한 것을 포함해, 50ｍ와 100ｍ, 200ｍ에서 모두 4개의 한국 기록을 갈아치웠다. 특히 주 종목인 200m 기록 2분24초67은 2004년 아테네올림픽을 기준으로 계산하면 동메달에 해당한다.

노민상 수영 국가대표감독은 “지금 추세로 성장하면 베이징 올림픽에선 기록을 2초 가량 더 단축해 충분히 메달을 바라볼 수 있다”고 했다. 정슬기는 1년 만에 200m 기록을 2초42나 단축했고, 취약종목으로 꼽히는 50m에서도 한국 기록을 세웠다.

정슬기는 1m75(57㎏)로 장신에 지구력이 뛰어나다. 하지만 순발력과, 순간적으로 힘을 쏟을 수 있는 파워가 떨어진다. 정슬기가 달라진 것은 바로 이 약점을 ‘과학적’으로 고친 데 있다. 정슬기는 지난해부터 체육과학연구원 송홍선 박사의 근력 향상프로그램에 따라 이광한 전문 트레이너로부터 체계적인 웨이트 트레이닝을 받았다. 여기서 길러진 파워로 기록 경신에 절대적인 50m 스트로크(팔젖기) 수를 24회에서 20회로 줄일 수 있었다.

노민상 대표팀 감독은 “모든 동작의 콤비네이션이 좋아지고, 물결을 탈 줄 알게 되면서 전혀 다른 차원의 선수로 성장하고 있다”고 칭찬했다. 이번 대회를 앞두고는 방준영 유니버시아드 감독으로부터 매일 30분씩 스타트 동작을 훈련해, 취약종목이던 50m에서도 한 단계 도약했다. 코칭 스태프로부터 ‘성실표’선수로 인정받고 있는 정슬기는 “이렇게 기록이 빨리 단축될지 몰랐다”며 “아직 배워야 할 게 너무 많다”고 말했다.

정슬기는

생년월일: 1988년 7월 13일 <br>체격: 1m75, 57㎏<br>학교: 서울연촌초-하계중-서울체고-연세대<br>주요경력: 2002년 부산아시안게임 대표팀 발탁, 2006 범태평양선수권 銅, 도하아시안게임 銅, 2007 유니버시아드 金(여자 200m 평영)