링 위에서 겨루는 종목에서만 사람이 죽는 건 아니다.

'스피드 챔피언'을 가리는 자동차경주는 보기만 해도 아찔한 스포츠다.

정해진 트랙을 시속 200km가 넘는 속도로 질주하며 순위를 다투다 보니 사고가 끊이지 않는다. 지금까지 자동차경주 대회에서 사망한 드라이버만 무려 220명이 넘는다. 높은 안전 수준을 자랑하는 세계 최고 귄위의 F1(포뮬러 원)에서조차 27명이 사망했을 정도다.

자동차경주에서의 사고는 드라이버뿐만 아니라 자동차 정비사와 관중에게까지 피해를 입힌다. 1955년 프랑스 르망에서 열린 대회에서는 관중 80여명이 사고로 목숨을 잃는 참사가 빚어졌다.

격렬한 몸싸움을 펼치는 미식축구에도 위험이 상존한다. 보호장비를 착용하고 있지만 볼을 전진시키는 과정에서 선수들 간의 충돌을 막을 수 없기 때문이다. 특히 쿼터백이 리시버에게 패스하는 순간에 사고가 자주 발생한다. 지난 2월 미국 플로리다주에서 열린 세계실내미식축구경기에서는 리시버에게 태클을 시도하던 수비수 자반 케이먼이 목이 부러져 사망하기도 했다.

건강 스포츠로 알려져 있지만 마라톤도 상당한 주의가 필요한 스포츠다. 장기간의 레이스로 인해 종종 호흡곤란과 심장마비 등을 일으키기 때문이다. 경험이 많은 마라토너라고 해도 안심해서는 안 된다.

2002년 4월에 열린 보스턴마라톤에서는 여성 마라토너인 신시아 르세로가 레이스 도중 쓰러져 병원으로 후송된 뒤 숨지기도 했다.





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