전북으로 이적 첫 경기서 두 골 어시스트 정경호

“저도 정상권 선수라고 생각하는데요.”

이런 저런 자극적 질문을 잘 참아내던 정경호(27·전북현대)는 마지막 대목에서 폭발했다. 정경호는 8일 수원 삼성과의 프로축구 K리그 경기에서 측면 공격수로 풀 타임을 뛰며 두 골을 어시스트 해 전북이 3대2로 승리하는 데 결정적 역할을 했다. 9일 전화로 만난 그에게 “어떻게 팀 이적 후 첫 경기에서 정상권의 수원 수비수들을 상대로 승리할 수 있었느냐?”고 묻자, “나도 정상권”이라는 오기 섞인 대답이 돌아왔던 것이다.

정경호는 프로축구 후반기를 앞둔 지난달 말 울산 현대에서 전북으로 굴욕적인 트레이드를 당했다. 울산은 염기훈을 전북으로부터 받고 울산은 대신 정경호와 수비수 임유환 두 명을 전북으로 보냈다. 정경호는 본선에서 뛰지는 못했지만 독일월드컵에 출전한 대표팀 멤버였고, 뛰어난 스피드와 개인기를 인정 받는 공격수였다. 정경호는 “자존심은 상했지만 상반기 기록이 두 골밖에 없었으니 그런 대접을 받아도 어쩔 수 없었다”고 말했다.

평소 분위기 메이커로 통하는 정경호는 “운동장에 들어서면 저도 모진 구석이 많아요. 앞으로 결정적인 순간에 역할을 해내는 해결사가 되고 싶어요”라고 말했다.

"굴욕적 트레이드로 자존심 상해…

나도 정상급 선수… 해결사 되겠다"

그는 자신의 장단점을 잘 아는 최강희 전북 감독과 함께 제2의 축구인생을 시작할 수 있게 된 것은 행운으로 여겼다. 최 감독은 움베르투 코엘류 대표팀 감독 시절 코치를 맡았을 때 정경호를 처음 대표팀으로 이끌었던 인연이 있다. 최 감독은 “정경호는 스피드와 개성이 있는 선수이기 때문에 기대를 걸고 데려 왔다”며 “적응에 시간이 필요할 것이라고 예상했는데 첫 단추를 잘 뀄다”고 말했다.
아비 스토리 폭행으로 제명됐다 'NBA 재입성'

아비 스토리의 ‘NBA 재도전’은 주먹질 한 방으로 끝나는 듯했다. 서울 삼성과 원주 동부 등에서 뛰어 국내 프로농구 팬들에게도 낯익은 스토리(30·1m98)는 작년 12월 NBA 공식 하부리그인 D리그의 다코타 위저즈에서 사고를 쳤다. 팀 훈련 도중 리투아니아 출신인 마르티나스 안드리우스케비셔스(21·2m18)에게 펀치를 날렸다. 안드리우스케비셔스는 두개골 골절과 뇌진탕, 뇌혈종으로 인해 한동안 제대로 말을 할 수 없을 정도였으나 스토리에게 형사소송을 걸지는 않았다. 둘은 평소 함께 저녁을 먹을 만큼 잘 지내던 사이였다고 한다.

한국 프로농구·美하부리그 전전

밀워키와 첫 정식 다년 계약 맺어

하지만 스토리는 D리그에서 제명되는 징계를 받았다. 뛸 곳을 찾아 지난 시즌엔 독일 리그의 브라운슈바이그에서 16경기 평균 10.8점(4.6리바운드)을 올렸다. 이번 여름엔 미국으로 돌아와 라스베이거스 서머리그에 밀워키 소속으로 5경기에 출전해 평균 11점(4.2리바운드)을 기록했고, 성실히 노력하는 플레이를 인정받아 8일(한국시각) 구단과 2년 계약을 맺었다. 구체적인 내용은 밝혀지지 않았다.

애리조나 주립대를 나온 뒤 베네수엘라와 한국, 미국 하부리그 등을 전전했던 스토리로선 첫 NBA 정식 다년 계약을 했다는 점에서 뜻 깊다. 그의 NBA 경력은 뉴저지 네츠에서 9경기(2004-2005시즌), 워싱턴 위저즈에서 25경기(2005-2006시즌)에 나선 것이 전부였다. 통산 성적은 평균 4.4분 출전에 1.5득점.

벅스의 래리 해리스 단장은 밀워키 저널 센티널에 “스토리는 슈팅 가드와 스몰 포워드를 소화할 수 있고 수비 마인드가 있는 선수”라고 밝혔다. 스토리는 “출전 시간을 얻기가 쉽지 않겠지만 팀을 도울 부분이 있다. 모든 면에서 예전과 달라졌다”며 빅리그 입성을 기뻐했다.