아프가니스탄에서 19일 경기도 분당 샘물교회 신도들과 현지 한국인 선교사 등 20여 명이 버스를 타고 가다 탈레반 무장세력에게 납치됐다. 신도들은 지난 13일 아프가니스탄에 들어가 병원과 유치원 등에서 봉사활동을 벌였고 23일 귀국할 예정이었다.

탈레반은 이슬람 근본주의 학생조직으로 출발한 무장세력이다. 다섯 살 때부터 매일 코란을 외우게 하면서 기독교 등 다른 종교를 神신의 敵적으로 가르쳐 戰士전사로 키운다. 탈레반정권은 1996년 집권해 2001년 미국과의 전쟁으로 무너질 때까지 四肢사지절단형, 공개처형 같은 恐怖공포정치를 휘둘렀고, 세계문화유산인 다미안 石佛석불이 우상이라면서 폭파해버릴 정도의 狂信的광신적 집단이다. 정권 붕괴 후엔 게릴라 활동을 하며 외국인 납치와 테러를 서슴지 않고 있다. 지난 2월엔 한국 다산부대 윤장호 병장이 폭탄테러로 희생됐다. 탈레반은 4월 이탈리아 신문기자와 함께 납치한 통역을 斬首참수한 일도 있다. 이번 사건 전날인 18일 독일인 2명이 납치된 것도 탈레반 소행으로 추정된다.

反반기독교 감정이 뿌리 깊고 총격전과 납치와 폭탄테러로 뒤범벅이 돼 있는 아프가니스탄에서 한국인이 종교활동을 벌인다는 것은 대단히 무모한 일이다. 한국인이 납치된 지역의 州知事주지사는 “(피랍자들은) 한국에 있어야지 전쟁으로 찢겨나간 아프가니스탄에 있어서는 안 된다”고 말했다. 작년 8월에도 한국 기독교단체가 우리 외교부의 거듭된 경고와 만류를 뿌리치고 아프가니스탄 수도 카불에서 대규모 종교행사를 열려다 아프간 당국에 의해 추방됐었다.

정부는 아프가니스탄에 대해 여행 유의·자제·제한·금지 등 4단계 여행警報경보 중 ‘여행제한’ 구역으로 정해놓았다. 이라크·소말리아와 같은 ‘여행금지’ 국가에 허가 없이 입국했다 적발되면 형사처벌하는 여권법 시행령 개정안이 다음 주 발효된다고 한다. 아프가니스탄도 ‘여행금지’ 국가에 포함시키는 방안을 검토해야 할 것이다.

정부는 어떻게든 피랍자들이 안전하게 돌아올 수 있도록 최선을 다해야 한다. 종교단체들도 이제는 아프가니스탄을 비롯한 이슬람지역에서의 무리한 종교활동이 국가 정책추진에 부담을 줄 뿐 아니라 국민 전체에도 많은 걱정을 끼치는 일이라는 사실을 명심해야 한다.