- “나를 조금씩 드러내고 싶다”
- ‘소설은 뻥… 내 실제 삶은 안쓴다’던 정이현, 새 창작집엔 자신을…
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김태훈 기자
scoop87@chosun.com
입력 : 2007.07.16 01:46 / 수정 : 2007.07.16 02:40
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‘도시의 소설가’ 정이현(35)씨가 두 번째 창작집 ‘오늘의 거짓말’(문학과지성사)을 냈다. 첫 소설집 ‘낭만적 사랑과 사회’, 장편 ‘달콤한 나의 도시’를 통해 쿨(cool)하게 살아가는 도시 여성들의 삶을 동시대적 감각과 언어로 포착했던 그녀의 도회적 ‘끼’가 여전히 빛난다. 이효석 문학상(‘타인의 고독’)과 현대문학상(‘삼풍백화점’) 등 문학상을 받은 단편이 2편이나 실려 중량감도 넘친다.
서울 강남에서 나고 자라 서울에서 대학까지 마쳤으며, 얼마 전 분당으로 이사한 작가는 “도시 이야기야말로 내가 가장 잘 알고 잘 쓸 수 있는 분야”라고 말했다. 역시 도시에 살고 있는 지인들은 그녀가 소설을 발표할 때마다, “이거 내 얘기 같다”며 반색한다.
‘헛되고 헛되니 모든 것이 헛되면 좀 어때’(수록작 ‘오늘의 거짓말’)라며 글 읽는 리듬에 심술궂은 엇박자를 놓고, ‘울화가 치밀어서 저절로 우렁찬 한숨이 뿜어져 나왔다’(수록작 ‘타인의 고독’)며 경쾌한 문체로 가볍게 단어 사이를 뛰어다니는 정이현 소설문법의 발랄함은 여전하다.
그러나 새 소설집에 실린 10편의 작품은 세련된 도회적 감수성과 여성으로서의 자아의식 등에 주목했던 전작을 넘어서기 위해 고민한 흔적들을 담고 있다. “나는 날 때부터 도시인이었다”(수록작 ‘삼풍백화점’)는 소설 속 등장인물들의 선언은 전작들보다 진지하게 도시인의 정체성, 특히 타인과 관계 맺는 방식에 대해 의문을 제기한다. 주인공이 모두 여자였던 전작들과 달리, 남성 주인공들을 등장시켜 성비(性比)를 맞춘 것도 새로운 변화다.
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수록작 ‘타인의 고독’은 도시인의 불량한 관계가 응축된 작품이다. 이 작품에 나오는 30대 독신남은 스물 한 살에 만난 여자와 스물여덟 살에 결혼해 스물아홉 살에 헤어졌다. 헤어진 여자가 기르던 개를 맡기려 하자 “나는 혼자다. 그렇지만 고독에 몸부림치다 죽어버릴지언정 전처가 내팽개쳐버리는 개새끼를 덥석 떠맡고 싶지 않다”고 소리친다. 그에게 도시는 “자유의 대가로서 고독을 지불해야 하듯 ‘기브 앤 테이크’의 계약으로 이루어진 거대한 네트워크”이지만, 그의 전처는 그를 ‘관계 기피증 환자’라고 공격한다.
남의 주민등록번호를 도용해 쓴 엉터리 제품사용 후기가 인터넷을 도배하고, 엄연한 집주인이 아파트 출입증이 없어 내쫓기는 코미디 같은 도시의 병리현상들이 정이현의 소설 프리즘을 통해 가지각색으로 분광해 나간다.
심각한 주제이지만 정이현은 고민마저 궁상맞지 않게 써야 한다고 믿는 작가다. 문학평론가 박혜경은 정이현 소설 문장의 특성을 “대상에 대한 과도한 정서적 대응을 억제하는 지적 세련성”이라고 설명했다.
첫 소설집을 냈을 때 정씨는 “나는 소설이 ‘뻥’이라고 믿기 때문에 내 실제 삶을 소설로 쓸 생각은 없다”고 잘라 말했다. 그러나 장편 성공을 경험하고 두 번째 소설집을 내는 그녀는 변해 있다. “단편 ‘삼풍백화점’은 나를 많이 드러낸 작품입니다. 그게 무너지던 날 30분 전에 백화점 안에 있었어요. 소설 주인공처럼 백수였고요.” 그녀는 “대머리 아저씨가 나오는 단편도 있어요. 탈모로 고민하는 독자가 주된 내용보다 머리카락 빠지는 대목에만 공감해 줘도 저는 좋겠어요”라며 진지한 표정으로 웃었다.
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