코펜하겐 연구팀 글루드 박사 e-mail 인터뷰

“결과는 우리에게도 충격적… 
비타민 환상은 제약업체가 만든 것”

“의사가 처방하지 않는 한 비타민제 복용할 필요 없어
제약업계와 관계없는 독립적 기관의 연구에 주목해야”

‘비타민이 사망률을 높인다’는 충격적 연구 결과를 발표한 코펜하겐 연구팀의 크리스티안 글루드(Christian Gluud) 박사는 이메일 인터뷰를 통해 “건강한 삶을 누리기 위해서는 음식을 통해 비타민을 섭취해야 한다”며 “의사가 의학적 필요에 의해 권하지 않는 한, 어떤 형태의 비타민이든 복용할 필요가 없다(no need to take vitamins in any form)”고 말했다.

글루드 박사는 실험 결과에 대해 “관찰 대상을 무작위로 추출해 임상을 거쳐 비타민 복용 효과를 측정했다”며 “실제로 비타민을 복용한 그룹과, 플라시보(실제로 비타민을 복용하진 않았지만 ‘비타민을 복용했다’고 거짓말을 함으로써 야기되는 심리적 효과를 살피는 임상 기법) 그룹의 2개 집단으로 대상을 나눠 관찰했다”고 말했다. 그는  “비타민 복용 그룹의 사망률은 플라시보 그룹에 비해 평균 5% 가량 높았다”며 구체적으로 “비타민 E 복용 그룹은 4%, 베타카로틴 복용 그룹은 7%, 비타민 A 복용 그룹은 16%나 사망률이 증가했다”고 말했다. 하지만 박사는 “천연 비타민의 효능에 대해서는 이번 연구에서 구체적으로 살펴보지 못했다”고 덧붙였다.
글루드 박사는 “최근 20~25년간 비타민 관련 업계는 ‘비타민을 많이 먹을수록 좋다’는 잘못된 환상을 퍼뜨렸다”며 “그 결과 각 나라의 연구기관, 심지어 국가 공인기관들까지 비타민 부작용의 심각성을 인식하지 못하게 됐다”고 말했다. 글루드 박사는 코펜하겐팀의 연구 결과에 대해 “비타민 제조업계로부터 조종 당하지 않고(without control) 독립적으로 존재하는 연구기관의 독립적 연구 결과에 주목해야 한다”며, 이번 결과에 대해 “기존의 잘못된 시각을 바로잡아 주는 역할을 했다”고 자평했다.

글루드 박사는 “보수적으로 잡아도 사망률이 평균 5% 가량 높아졌다면, 최대로 계산할 경우 사망률이 몇 퍼센트까지 늘어날 수 있는가”라는 질문에 “사망률 최대치는 이번에 파악하지 못했다”며 “하지만 비타민과 사망률에 관한 연구가 수차 시도된 바 있으며, 그 연구 결과가 공개되지 않은 실험이 꽤 있다는 사실을 알고 있다”고 말했다. 글루드 박사는 “이런 연구의 대부분은 비타민이 부정적인 영향을 끼치는 것으로 드러났거나 아니면 아무런 효과가 없는 것으로 나타난 경우”라고 말했다.

글루드 박사는 끝으로 독자들을 향해 “비타민은 신선한 과일과 야채 등 올바른 식생활을 통해 섭취하는 것이 바람직하다”며 “의사가 의학적 필요에 의해 처방해 주지 않는 한, 어떤 형태의 비타민이든 복용할 필요가 없다”고 강조했다.

크리스티안 글루드 박사는 덴마크 코레인 그룹(Cochrane Hepato-Biliary Group)이 지원하는 비영리 연구기관인 코펜하겐대학 병원 임상연구소 연구원이다. 글루드 박사는 비타민의 효능에 관한 연구를 비롯, 150여편의 논문을 발표한 항산화제 연구 전문가다.


/ 이범진 기자 bomb@chosun.com