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서울발레시어터 상임 안무가인 제임스 전을 무대로 불러낸 작품은 6월 5~6일 공연할 ‘비밀의 인형, 코펠리아’. 그는 코펠리우스 박사를 맡는다. 제임스 전은 “당초 코펠리우스 박사를 맡긴 단원은 영 느낌이 안 살고, ‘선생님이 해 보시라, 해 보시라’ 옆에서 하도 주문을 걸어 일이 이렇게 됐다”며 “안무만 할 땐 무용수들에게 소릴 막 질렀는데, 막상 내가 그 자리에 서니 겁난다”고 했다.
제임스 전은 1995년 서울발레시어터를 창단해 안무가로 돌아서기 전까지는 스타 발레리노였다. 세계적인 모리스 베자르 발레단을 거쳤고 유니버설발레단(UBC) 솔리스트, 국립발레단 수석 무용수로 활동했다. ‘비밀의 인형, 코펠리아’는 UBC에 몸담고 있던 1991년 바로 그 코펠리우스 박사 역을 맡아 공연했던 작품이다. 인형을 소재로 풍요로운 춤이 돋보이는 이 희극 발레에서 코펠리우스 박사는 코펠리아(인형)에 생명을 불어넣으려고 하는 괴짜 과학자다.
이 작품 안무와 출연을 맡는 제임스 전은 만화 같은 세트와 의상이 재미있을 것이라고 귀띔했다. 그는 “춤과 마임을 하루 4시간씩 연습하는데 허리와 발목, 안 쓰던 근육이 다 아프다”면서도 “무대에 올라가 보니 긴장도 되고 나를 돌아볼 기회가 된 것 같다”고 말했다. 현재 한국에서 현역 ‘최고령 발레리노’는 마흔 살의 이원국이다. 제임스 전은 “큰일났다, 큰일났다” 하면서도 “몸이 허락하는 한 춤을 추겠다”고 했다.
