세계적인 이동통신업체인 보다폰이 가상세계인 ‘세컨드 라이프(www.secondlife.com)에 진출, 가상세계 이용자들을 위해 SMS(단문메시지)와 인스턴트 메시징(IM) 서비스를 제공한다.

25일 미국의 온라인IT 미디어인 실리콘닷컴(www.silicon.com)에 따르면 보다폰은 조만간 세컨드 라이프에 ‘섬(island)’를 개설하고 가상 휴대단말을 제공, 이용자들이 가상 세계내에서 서로 접촉할 수 있도록 SMS와 IM 서비스를 제공할 계획이다.

가상세계 세컨드 라이프에는 이미 아디다스, 니산, 선 마이크로시스템즈, 리복, 로이터, 양키 스타디움, 펭귄 등 유명업체들이 각자의 섬을 구축하고 있는 상태로 특히 로이터의 경우 세컨드 라이프 소식만을 전하는 특파원까지 두고 있다.

보다폰 대변인은 “세컨드 라이프에 새로운 섬을 구축하는데 있어 장기적인 목표는 가상세계안에서 다른 (통신)서비스들을 제공하기 위한 것”이라며 “특히 통신은 전혀 새로운 서비스가 될 것”이라고 전망했다. 보다폰이 가상세계에서 제공할 통신서비스의 자세한 계획은 추후 발표될 예정이다.

지난해 일본, 스웨덴, 벨기에 등에서 철수한 보다폰은 지난해 11월 가상 세계인 세컨드 라이프에 진출, ‘티저(Teaser) 아일랜드’를 운영할 계획이라고 전격 발표한 바 있다.