전교 꼴찌→20세 최연소 고졸 세무사로, 27살에 '매출 2억' 성공

꿈이 없던 청년의 세무사 도전기
20세 최연소 세무사
5년차 사무실 운영 '매출 2억' 넘으며 안착

중학교 때 전교 400여명 중 꼴찌를 했다. 재수해서 가톨릭대 경영대에 들어갔다. 입학하자 마자 세무사 시험 준비를 시작했다. 준비 1년만인 2009년 만 20살 나이에 최연소로 합격했다. 곧 대학을 그만뒀다. 그래서 최종 학력은 ‘고졸’.

군대 다녀와 2012년 서울 강남 반포에 사무실을 열었다. 직원 2명에 연매출은 2억5000만원. 자영업자, 중소기업, 개인 등 300여 고객을 두고 있다. 믿기 어려운 전교 꼴등 인생 역전 신화의 주인공은 이종창(27) 세무사다. 
 
2015년 국세청 국정감사 자료를 보면 세무 사무소 평균 연매출은 2억5173만원이다. 직원 급여, 임대료, 기타 비용을 빼면 연 7000~8000만원의 수익을 올린다. 고수익 전문직이다.

매년 지원자가 증가한다. 한국산업인력공단은 세무사 1차 시험 응시 인원은 2010년 5494명에서 2014년 8588명으로 급증했다고 했다. 최종 합격인원은 630~640명선. 2014년 합격률은 13.2%였다.

한때 '나중에 뭐가 될래'란 놀림을 받았던 이씨가 ‘인생역전’ 비결과 세무사 일상을 말한다. 

◇  꼴찌가 세무사에 합격한 공부법

뭐라도 한 번 성취해본 적 없는 ‘루저’였다. "끈기가 없었어요. 컴퓨터 자격증 따러 학원에 등록했다가 중간에 포기한 적이 있구요. 대학 입시도 포기하려 했어요. 아버지가 닥달해서 재수했던 거예요."
 
재수 하면서 공부 재미를 처음 알았다. "나도 뭔가 꾸준히 할 수 있다는 걸 처음 깨달았어요. 책상 앞에 앉는 습관도 그때 들였죠."

대학 합격하자 세무법인 사무장으로 일하던 어머니가 '세무사에 도전해보라'고 권했다. “어릴 때부터 어머니 따라 사무실 들락거리면서 친숙했어요. 영수증 풀칠 하고 어머니께 용돈 받곤 했죠. ‘못할 것 뭐 있느냐’ 생각이 들었어요. 개강 전에 휴학계 내고 공부 시작했어요.”

세무사 시험은 1, 2차 필기 순이다. 모든 과목을 40점 이상 맞고, 평균 60점을 넘어야 합격이다.

-경제와 회계 공부 따라가기 벅차지 않던가요.
“알 수 없는 경제용어나 그래프를 보자마자 걱정부터 했습니다. 우선 직전 연도 1차시험 기출 문제를 봤습니다. 한 과목을 골라 40 문제 중 계산 문제가 얼마나 되는지 세어 봤습니다. 40개 중 32개가 계산이 필요 없더군요. 3년치를 봐도 계산 문제는 적었어요. 자신감을 가졌습니다. 각 이론의 결론만 암기하기로 했습니다.”
 
‘이해가 안 돼도 무조건 외우자.’ 암기 노트 만들어 결론만 적었다. “그래프나 경제모형 보면 무척 복잡한데, 이무리 어려워도 무조건 결론은 있습니다. 그걸 외웠습니다.”

학원에서 집에 돌아와 0시 30분 취침, 새벽 5시 30분 기상을 매일 지켰다. 그룹스터디는 아침 7시 30분 시작했다. "시험 시간을 염두에 두고 아침에 했습니다. 재무회계부터 상법까지 모든 과목의 문제와 답, 내용을 서로 말하는 식으로 공부했죠. 각자 입으로 하는 내용을 귀로 듣기 때문에 복습과 기억효과가 배가 되더라고요.”

1차 시험에 덜컥 붙었다. 2차 시험은 국세기본법, 소득세법, 법인세법, 상속세 및 증여세법 등 관련 문제가 나온다.

-어떻게 준비했나요.
“제 스스로 인덱스(목차) 공부법이라는 걸 개발했어요. 개념도를 이용한 공부법입니다. 법조문의 항목을 크게 4개로 나눠, 실제 답안을 쓰는 것처럼 목차를 잡은 뒤, 법조문의 디테일한 내용을 각 항목 아래 기술합니다. 그러면 어떤 문제가 나와도 목차와 내용이 머릿속에 바로 그려집니다. 다른 수험생은 법조문을 무조건 노트에 옮겨적는데, 그렇게 하기에 시간이 촉박했고 큰 그림 보기 어려워 개발한 방식입니다.”
 
홍삼 같은 건강식품으로 체력을 보충했다. “세무사 수험생은 30~40대가 많습니다. 또래가 없어 외로웠죠. 대학생활이 부러울 때도 있었구요. 가끔 친구들 만나 소주 한 잔 하며 달랬습니다.” 그리고 1년만에 최종합격.

◇ 20대 세무사의 일상    

-세무법인에서 일하는 방법도 있는데 왜 자기 사무실을 열었나요.
“세무법인 수습생활을 해보니 고객 확보에 자신감이 생기더라구요. 한도 1억원 마이너스 통장을 만들고 뺀 돈으로 개업했습니다. '강북과 강남이 업무 강도는 비슷하지만, 매출 숫자에 ‘0’ 하나 차이 난다'는 조언 듣고 강남 반포에 사무실 냈어요.“

-영업은 어떻게 하나요.
“무작정 기업 찾아가 명함 돌리는 분이 많아요. 전 블로그 만들어 판례해석, 절세법 같은 걸 올립니다. 네이버 지식IN에서 세무상담도 해요. 고객이 먼저 찾아옵니다. 무료 세무 상담 활동도 활발하게 합니다. 이게 인연이 돼 고객이 된 분이 많습니다. 간판을 항상 산뜻하게 유지해요. 이미지가 중요하거든요.”

-일은 어떤가요.
“3월 법인세 신고와 5월 개인 소득세 신고 때 가장 바빠요. 보통 오후 6시쯤 퇴근하는데 시즌 되면 야근 많이 하죠. 곤란할 때는 적법한 절차로 법인세나 소득세 신고를 했는데, 잘못됐다며 고객에게 세금 추징이 나오는 경우입니다. 그러면 거래처에 면이 안서죠."

-수입은 어떻게 발생하나요.
"우선 기장(법인세ㆍ부가세ㆍ소득세ㆍ원천세)업무 수입이 있어요. 거래처별 증빙을 근거로 회계 재무제표를 만들어주는 일이죠. 업계 최저 기장료는 10만원인데, 고객 매출 따라 100만원 이상 받기도 합니다. 또 세금 신고할 때 조정료를 따로 받아요. 최저 50만원에서 수천만원까지 받습니다."

-수입이 안정적인가요?
"거래처가 최소 50곳은 돼야 손익분기점을 넘길 수 있습니다. 이걸 확보하기까지 시간이 걸리는데요. 개업 2~3년차 때까지 월급쟁이가 부럽기도 했어요. 또 세금계산서를 끊은 다음 후불정산 하는 구조인데, 미수금이 발생할 수 있어요. 이 문제로 폐업한 세무사들도 있습니다. 천차 만별이죠."

-현재 순수익을 알려 줄 수 있나요?
“아직 대출 갚는 단계라서요. 연 4000~5000만원 선 정도예요. 빨리 순수익 1억원 이상, 매출 5억원을 만들고 싶어요.” 사무실의 두 직원은 아내와 어머니다. “개인정보 다루는 일이다 보니 외부인과 일하고 싶지 않아서요.” 모두 월급을 준다.

-고졸 학력 때문에 문제가 생기지는 않습니까.
“국세청 출신인지, 학벌 좋은지 따지는 분위기가 있긴 해요. 하지만 최연소 합격 타이틀이 있어 상대적으로 괜찮아요. ‘대학 졸업 안하기 잘했다’고 칭찬하는 거래처 사장님이 많아요.”
 
“1만3000명 세무사 중 가장 실력이 뛰어난 세무사가 되고 싶다”고 했다. “돈 만지는 것 좋아하고 숫자 어렵지 않으면 누구나 도전할 수 있어요. 전교 꼴찌 ‘꼴통’에, 대학 안나온 저도 해내지 않았습니까?”